세종시 특화발전 분야 대학 유치로 차별성 확보 필요

세종시의회 대학유치특별위원회(위원장 상병헌 교육위원장)는 24일 의회 대회의실에서 ‘세종시 대학캠퍼스 유치를 위한 토론회’를 개최했다.

이날 토론회는 대학 관계자와 관계기관, 언론인 등 40여명이 참석한 가운데 상병헌 위원장의 개회사, 서금택 의장, 홍성국․강준현 국회의원 당선인, 세종시 조상호 경제부시장, 국토연구원 강현수 원장의 축사, 기조발제와 토론, 질의응답 순으로 진행됐다.

또한 의회 안찬영 부의장을 비롯해 박성수·박용희·유철규·이순열·이태환·차성호 의원, KAIST와 공주교대, 한밭대 관계자들과 국무조정실, 교육부 관계 공무원들이 참석하는 등 많은 관심을 받았다.

서연미 국가균형발전지원센터 연구위원은 ‘국가균형발전 도모 및 세종의 자족기능 확충을 위한 세종시 대학캠퍼스 유치 방안과 정책방향’에 대해 “세종시 특화발전 분야와 관련된 대학 유치를 통해 차별성 확보가 필요하다”고 강조했다.

그러면서 “세종테크노밸리 등 유관기관과의 협의체를 구성해 적극적인 대학 유치를 추진해야 하며 기존에 추진되고 있는 세종시투자협의회를 확대 구성해 대학유치를 위한 추가참여방안을 모색해야 한다”고 덧붙였다.

김회산 세종시 기업지원과장은 “국내 17개 광역지자체 중 세종시에만 국립대가 없어 지역 균형발전의 거점역할을 수행 할 종합대학이 반드시 필요하다”며 “행복청이 추진하고 있는 공동캠퍼스에는 단과대학 또는 대학원의 입주가 예상돼 공동캠퍼스와의 인프라 연계를 위해 4-2생활권 개별캠퍼스 용지에 종합대학을 유치하거나 설립해야 한다”고 주장했다.

이어 “입학인구 감소 등 대학의 재정여건 악화에도 불구하고 정원·예산 확보 등에 대한 특례 마련 등 관련 부처의 정책 결정을 건의한다”고 덧붙였다.

행복청 안정희 도시성장촉진과장은 “대학들이 포화상태에 있는 현 상황에서 세종시 교육 체계와 도시개발 완성을 위한 대학 유치의 현실적인 대안은 공동캠퍼스 유치”라고 밝혔다.

LH세종특별본부 한혜숙 투자유치부 차장은 “세종시에 대학캠퍼스가 유치되어 산학 연계의 거점이 되면 기업 투자 유치에도 큰 메리트가 될 것”이라고 전망했다.

유인호 세종시 주민자치협의회장은 “대학 유치는 도시 성장적인 측면에서 80만 이상이 거주하는 세종시 건설을 위한 기본 토대이자 젊은 도시의 이미지에 부합되는 역동성을 확보하는 것이며 지역 인재 육성으로 지역 발전을 도모할 수 있자”며 “경제 활성화 측면에서도 공무원 사회 등 행정도시 이외에는 특별한 경제 개발 요인이 없는 세종시에 일자리 창출의 기회를 제공하는 등 지역경제 활성화에 기여할 수 있으며 교육환경 개선 측면에서도 역할이 절대적으로 필요하다”고 주장했다.

고려대학교 양지운 기획처장은 “세종시가 글로벌 브레인 시티로 거듭나기 위해서는 정부나 시 차원의 지원은 물론, 맞춤형 대학캠퍼스 운영방안 모색이 필요하다”면서 “대학 유치의 걸림돌인 대학 정원 증원 문제에 대한 전향적인 결정이 필요하다”고 언급했다.

한국약학교육평가원 박영인 원장은 “4차 산업혁명에 대응할 수 있는 최신 전공분야로 학과가 구성되어야 한다”며, “기존 대학의 재정 여건과 정원 확보가 어려운 만큼 교육부 차원의 지원책이 있어야 한다”고 주장했다.

토론회 좌장 상병헌 위원장은 “일곱 분의 패널들로부터 다양하고 좋은 의견들이 나왔고, 토론자간 약간의 온도 차이는 있었지만 세종시에 대학캠퍼스 유치를 염원하는 것에 모두 공감하고 있다는 것을 느꼈다”는 소감을 밝혔다.

그러면서 “세종시의회에서도 토론회에서 나온 패널들의 값진 고견을 모아 개별 캠퍼스 부지에 대학 캠퍼스 설립이라는 실질적인 성과를 낼 수 있도록 관계기관과 지속적으로 노력해 나가겠다”고 밝혔다.

세종시의회 교육안전위원회는 보다 심도 있는 논의와 다양한 의견 수렴을 위해 ‘대시민 토론회’를 올 하반기에 추진할 계획이다.

한편, 코로나19 확산 방지 차원에서 이날 참석 인원이 제한됨에 따라 페이스북 라이브 방송을 통해 토론회 전 과정이 생중계됐다.