에너지연, 태양광 폐패널 재활용 기술 개발

한국에너지기술연구원은 변환저장소재연구실 이진석 박사 연구팀이 기존 공정보다 소모량이 적고, 고품위 소재 회수가 가능한 태양광 폐패널 재활용 기술을 개발했다고 1일 밝혔다.

태양광 패널은 전면유리와 태양전지, 봉지재 등이 압착된 상태로 제품화 돼 있어 패널 내 소재를 회수하기 위해선 부품들을 먼저 분리해야 한다.

이에 연구진은 상온에서 스크레이퍼를 이용, 패널을 분리시킴으로써 기존 열적 공정 대비 연간 64% 수준으로 전력소모를 줄였다. 이와 함께 비파쇄 방식으로 부품·소재들이 섞일 가능성도 차단했다.

이진석 책임연구원은 “깨끗한 에너지인 태양광발전이 폐패널로 인한 환경 훼손이 우려되는 상황을 적정처리기술로 해결해야만 진정한 지속가능 에너지로써 의미가 있다”며 “현재 해당 분야 선진국인 독일과의 국제공동연구를 진행하고 있는 만큼 개발 기술을 국내 활용만이 아닌 해외에서도 활용될 수 있도록 재활용 기술을 지속적으로 고도화할 계획”이라고 말했다.

한편 이번 연구는 산업통상자원부에서 지원하는 한국산업기술진흥원 국제공동기술개발의 일환으로 한국에너지기술연구원이 주관하고 독일 Loser Chemie GmbH와 2018년부터 3년간 연구 수행 중에 있다.