지방선거 '장관 차출' 논란

5월 지방선거에 사활을 걸고 있는 여권이 현직 장관들을 대거 출마시키기로 하는 등 사실상 지방선거 '올인' 체제에 돌입했다.

지난 19일 정동영 의장과 함께 대구를 방문한 이재용 환경부 장관과, 2ㆍ18 열린우리당 전당대회장을 찾았던 추병직 건교부 장관은 출마가 기정사실화하고 있다.

또 진대제 정통부 장관과 정동채 문광부 장관의 경우는 본인들의 고사에도 불구하고 여권 상층부는 출마를 강력 권유하고 있는 것으로 알려졌다.

이밖에 오영교 행자부 장관과 , 오거돈 해수부 장관 등도 출마 대상자로 거론되고 있다. 노무현 대통령은 이와 관련해 빠르면 다음주쯤 부분 개각을 단행할 방침인 것으로 전해졌다.

한나라당은 여권의 이같은 움직임에 대해 연일 강도 높은 비난을 퍼붓고 있다. 이방호 정책위의장은 21일 "행정공백으로 인한 국민들의 피해는 아랑곳없이 장관들을 대거 지방선거에 차출하는 것은 '국민 배신행위'"라고 주장했다. 이방호 의장은 이어 "여권이 국무회의를 장관들의 지방선거 출마 연습장으로 변질시키고 있다"고 비난했다.

최연희 사무총장은 "열린우리당 정동영 의장이 당선되자마자 지방선거에 올인 하고 있다"며, "여당은 경제에 먼저 올인 하고, 지방선거는 조용히 치를 수 있도록 하라"고 촉구했다.

내년 대선의 전초전격인 5월 지방선거를 둘러싸고 전개되는 여ㆍ야 공방이 이른바 '장관 차출' 논란과 맞물리면서, 격화일로로 치닫고 있다.

CBS정치부 이희진 기자 heejjy@cbs.co.kr