'주민참여예산 반토막' 놓고 이장우-민주당 갈등 불붙나

[충청뉴스 김용우 기자] 대전시의 내년도 ‘주민참여예산 절반 축소’ 방침을 두고 민선 8기 이장우 대전시장과 야당이 갈등 조짐을 보이고 있다. 

대전시는 도시철도2호선 트램 등 대규모 현안 사업에 대한 재정지출 확대 등으로 주민참여예산 삭감이 불가피하다는 입장이지만, 야당 측은 주민들과 별도의 논의 과정 없이 일방적으로 축소하는 것은 주민의 권한을 무시하는 처사라며 맞서고 있기 때문이다.

급기야 민주당 대전시당은 오는 25일 이와 관련한 규탄 기자회견을 예고했다.

시당은 24일 “더불어민주당 소속 시·구의원들이 이장우 시장의 주민참여예산 50% 삭감을 규탄하는 기자회견을 25일 오전 10시 시의회 앞에서 갖는다”고 밝혔다. 

명분 없는 예산 축소에 대한 비판과 함께 부정적 여론 조성에 나서겠다는 일종의 선전포고다.

앞서 시는 지난 달 당초 200억 원 규모로 운영되는 주민참여예산을 100억 원으로 줄이기로 하고 5개 자치구에 이 같은 지침을 하달했다.

따라서 시정 분야에 110억 원, 구정 분야에 50억 원 동 분야에 40억 원을 편성하려 했던 당초 계획에서 시정 55억 원, 구정 25억 원, 동 20억 원 등으로 반토막이 났다.

이에 지역 시민단체와 민주당 지방의원들은 즉각 반발했다. 

이들은 대전시가 6대 광역시 중 부채비율이 낮은 수준인 데다, 전체 예산의 0.2%에 불과한 주민참여예산을 우선 삭감 대상으로 선정한 것에 대해 의구심을 품고 있다.

민주당 조원휘 대전시의회 부의장은 지난달 26일 열린 제266회 임시회 제4차 본회의 5분 자유발언을 통해 "주민참여예산제는 풀뿌리 지방자치의 가장 핵심사업"이라며 대전시의 예산삭감 방침을 공개 질타하기도 했다.

지역 정치권에선 이 시장의 갈등 해결 능력이 첫 시험대에 오른 만큼 야당과의 갈등 국면을 어떻게 풀어나갈지 시선이 쏠리고 있다.

그러나 이 시장 역시 이미 내린 방침을 뒤집기엔 정치적 부담이 뒤따르는 만큼 주민참여예산을 둘러싼 민주당과의 갈등은 당분간 계속될 전망이다.