KAIST 김학성 명예교수, 2023 효소공학상 수상

[충청뉴스 이성현 기자] 한국과학기술원(KAIST)은 생명과학과 김학성 교수가 2023년 효소 공학상(Enzyme Engineering Award) 수상자로 선정됐다고 24일 밝혔다.

효소공학상은 효소공학 분야 최고 권위 국제학회 상으로 2년마다 개최되는 국제 효소공학 학회에서 수여된다. 시상식은 오는 10월 1~6일 싱가포르에서 개최되는 제27차 학회에서 수상 강연과 함께 진행된다.

김학성 교수는 지난 30여 년 동안 구조 기반 설계, 방향적 진화 및 컴퓨터 기반 설계를 통해 목적에 맞는 기능을 갖는 효소를 효율적으로 창출할 수 있는 기반 기술을 성공적으로 개발했다.

김 교수팀이 개발한 기반 기술은 산업용 효소, 단백질 신약, 합성 생물학, 바이오 화학, 생유기 합성 분야에서 광범위하게 활용될 수 있는 원천 기반 기술이다.

김 교수는 일련의 연구를 세계 최고 학술지인 ‘사이언스(Science)’를 비롯한 ‘네이쳐 케미컬 바이올로지’, ‘네이쳐 커뮤니케이션즈’, ‘앙게반테 케미’, ‘어드밴스드 사이언스’ 등의 저명 학술지에 발표하였고 60편의 특허를 등록하는 등 국제적으로 괄목할 업적을 이뤘다.

또 효소를 이용한 정밀화학 및 의약품 생산 기술을 산업체에 기술 이전 하여 관련 산업 발전에 크게 기여했다.

김 교수는 이러한 공로를 인정받아 관련분야의 최고 권위 국제 학회상인 ‘효소 공학상(Enzyme Engineering Award)’ 수상자로 선정됐다.

김학성 교수는 “연구실 실적이 국제적으로 인정받아 권위 있는 상을 받게 되어 매우 영광이고, 연구실 졸업생들과 재정적 지원을 해주신 기관에 감사를 드린다"며 "앞으로 다양한 분야에서 효소의 산업적 응용을 확대시키는데 노력을 할 것”이라고 말했다.