박범계 '출장비 축소 의혹' 유감 표명...총선 악재되나

[충청뉴스 김용우 기자] 더불어민주당 박범계 의원(3선·대전 서구을)이 문재인 정부 법무부 장관 재직 시절 미국 출장비 축소 신고 의혹과 관련해 유감을 표명했다.

박 의원은 11일 국회 법제사법위원회의 법무부 대상 국정감사에서 “해외 출장 관련 여러 논란과 관련해서는 심심한 유감의 뜻을 표한다"며 해당 의혹이 제기된 후 처음으로 입장을 내놨다.

국민의힘 조수진 의원은 이날 국감장에서 박 의원의 장관 시절 미국 출장 내역과 관련해 각각 전임 정부(7천813만원) 때와 올해 확인된 법무부 자료(1억713만원)상 수치가 다르고, 공무원 해외 출장 정보시스템에 등록된 내용(6천840만원)이 또 다르다고 지적했다.

이에 박 의원은 신상발언을 통해 “동료 의원으로부터 마주 앉아있는 본의원이 장관 재직 시에 있었던 해외 출장 관련 문제를 제기하는 데 심각한 유감을 표한다"고 불쾌감을 드러냈다.

그러면서 "국외 출장 관련 수행원과 경비 등은 공무원 출장 관련 규정에 맞게 집행된 것으로 믿고 있고, 이것을 누락하거나 축소할 어떠한 이유도 없다"며 "출장 이후 경비 정산 등 행정 절차에 대해서는 관여한 바 없고, 잘 알고 있지 않다"고 해명했다.

또 "일정 내내 장관과 동행한 수행원은 저를 포함해 총 6명이었고, 그 외 통일·법무부 2명과 출입국본부 3명은 고유의 사업 추진과 관련한 출장"이라고 설명했다.

한편 대전지역 여당 정치권에서는 박 의원의 출장비 축소 신고 의혹을 고리로 맹공을 퍼붓고 있다. 

지난 21대 총선에서 박 의원과 맞붙었던 양홍규 국민의힘 서구을 당협위원장은 10일 기자회견을 열고 박 의원의 자진 사퇴를 촉구하는가 하면 국민의힘 대전시당은 지역 주요 거리 곳곳에 ‘검찰이 박 의원의 해외 출장비 의혹을 즉각 수사하라’는 내용의 현수막을 게시하는 등 비판 여론 형성에 나섰다.  

지역 정가도 해당 의혹이 내년 총선 선거판에 대형 악재로 작용될지 찻잔 속 태풍에 그칠지 예의주시하고 있는 분위기다.