금산군은 왜 양수발전소 유치에 뛰어들었나?

[충청뉴스 금산 = 조홍기 기자] 충남 금산군이 다음 달 ‘큰 발표’를 앞두고 있다.

역대급 유치전으로 불리는 정부의 양수발전소 우선사업자 최종 발표가 한 달 앞으로 다가온 것이다.

앞서 금산군은 추진주체인 한국남동발전과 손잡고 500MW 규모의 양수발전소 건설을 위해 방우리 갈선산 일원에 위치를 정조준하며 유치전에 뛰어들었다.

정부의 제10차 전력수급기본계획에 따라 추진되는 양수발전소는 사업비 1조 2천억 원으로 공사 기간만 7년이 걸리는 대규모 사업. 만약 성공한다면 파급효과가 상당할 것으로 예상되고 있다.

지방소멸 위기 극복과도 맞닿아 있는 양수발전소와 관련해 금산군이 주장하는 유치 당위성과 기대효과, 지역 사회 분위기를 살펴봤다.

“수몰 가구 없어… 주민수용성 부분 최적지”

금산군과 한국남동발전은 입지 부분을 최대 강점으로 꼽고 있다. 해당 지역에 수몰 가구가 없어 발전소 건설에 따른 이주 문제 등 주민수용성 부분에 높은 평가를 받을 수 있는 조건을 갖췄다는 것이다.

입지 요건에 따른 지리적 이점과 함께 추가적으로 필요한 건설 부분도 강점이다.

댐 건설과 함께 민원이 가장 많이 발생되는 송전 철탑을 세워야 하는데 금산군은 이러한 연결 거리가 가까워 추후 공사 기간이 단축된다는 점이 다른 지자체와 차별화된다.

금산군청 경제과 김성근 팀장은 “인접한 금강수계와 송전선로를 활용한 안정적 용수공급이 가능하고 예정부지에 개발 부적합 용도지역이 없다는 것도 충분한 경쟁력”이라고 언급했다.

다음 달 발표에 나서는 한국남동발전도 이러한 부분을 적극 내세울 것으로 보인다.

“황금알 낳는 거위”… 군민 지지 이어져

양수발전소 유치를 희망하는 군민들의 갈망도 커지고 있다. 단순한 입지 요건을 떠나 지역 경제 발전을 위한 절호의 기회라고 판단한 것.

지난 9월 말, 주민대표를 비롯한 이장단은 결의문을 채택하고 양수 발전 유치를 적극 지지했다.

이들은 “양수발전 유치는 가뭄 끝의 단비이고 사막에서 만난 오아시스라 해도 과언이 아니다. 지난 수십년간 금산 경제의 버팀목이던 인삼 산업의 붕괴와 인구 절벽, 급속한 노령화로 인한 절체절명의 지역 위기를 극복할 수 있는 호재이며, 미래 성장동력의 밑거름이 될 것”이라고 목소리를 높였다.

실제로 군은 유치에 성공할 경우 발전기금 및 세수 확보 등 직접 효과가 상당할 것으로 내다봤다.

금산군청 경제과 담당자는 “50년간 총 493억 원의 지원금은 물론, 지방세도 연간 7억원의 세수 효과가 있을 것으로 예상된다”고 밝혔다.

이밖에도 인근의 수려한 자연경관을 가진 금강과 연계해 발전소 주변을 둘레길, 전망대 등 관광단지로 조성함으로써 간접적인 경제효과도 상당히 클 것으로 전망하고 있다.

박범인 금산군수는 “신규 양수발전 사업은 지방소멸 위기 극복 측면에서도 매우 중요한 사업"이라며, "유치에 성공한다면 상하부 댐 주변에 금강과 연계한 둘레길과 전망대 등 관광자원 활성화를 위한 인프라도 구축해 나갈 것”이라고 전했다.

이렇게 소멸위기 지역에 장기적 호재로 여겨지는 양수발전소 유치전에는 6개 지자체가 뛰어들었다.

한국수력원자력(경북 영양·경남 합천), 한국중부발전(전남 구례·경북 봉화), 한국동서발전(전남 곡성) 6개 지자체 중 다음달 11월 PPT 발표 이후 2~3개 지자체가 최종결과에 선정될 것으로 예상되고 있다.

한편 금산세계인삼축제를 성공적으로 마친 금산군이 ‘잭팟’으로 불리는 발전소 유치를 가져오며 또 한 번 휘파람을 부를지 관심이 쏠리고 있다.