2023 글로벌바베큐 퍼스티벌 in 홍성, 성료...45만 명 찾아

[충청뉴스 권상재 기자] 45만 명이 찾은 대기록을 달성한 이용록 홍성군수는 2023 글로벌바베큐페스티벌 in 홍성 축제 신화를 토대로 2024년은 말 그대로 글로벌 축제로 만들겠다고 밝혔다.

홍성군에 따르면 3일간 축제장을 찾은 관광객 수가 45만 명을 돌파하였으며, 홍성군민까지 50만 명이 넘는 사람이 글로벌바베큐페스티벌로 하나가 되었다.

축제장을 찾은 관광객들은 이구동성으로 가성비가 좋은 축제라며 백종원대표의 말은 틀림없다는 반응을 보였으며, 오랜 기다림까지도 축제의 한부분이라서 가능하다는 문화가 형성되었고 숙박까지 하며 축제장을 한 곳도 빠지지 않고 즐기는 축제 트렌드를 만들어 나갔다.

경제적 효과는 실로 대단했다. 장항선 철도 홍성역, 고속버스 홍성터미널, 홍성지역 숙박업소 매진 등을 통해 대한민국이 홍성에 빠져들었고, 럼피스킨병으로 인해 축소 운영한 한우판매의 경우 홍성축협·농협이 운영한 한우판매도 준비된 상품이 조기 품절되며 1억 2천여만 원을 판매했다.

한돈자조금 위원회(손세희 위원장)에서 운영한 한돈 할인행사의 경우 삼겹살과 뒷 다리살 꾸러미 23,767세트, 일반 돈육의 경우 1,228개로 총 50톤의 돼지고기를 판매하여 약 3억 7천여만 원의 매출을 올렸고 조기품절 사태를 겪기도 했다.

보통 축제의 문제로 가장 거론되는 것이 축제장 이외의 곳은 블랙홀 현상으로 주변 상권이 무너지는 것인데 홍성 글로벌바베큐페스티벌은 반대로 풍선효과를 발휘하며 주변 상권에 강력한 영향력을 준 것이 고무적이다.

축제 마지막 날 폭우가 쏟아진 가운데도 축제를 즐기려는 관광객들의 행렬이 이어졌으며, 홍성군민의 5배 수준인 50만 명이 운집한 가운데도 단 한 건의 사고가 발생하지 않는 것은 홍성군의 철저한 준비와 함께 축제를 즐기는 관광객 문화의 성숙함을 보여주는 대목이다.

한편, 이용록 홍성군수는 하면 된다! 라는 신념으로 민선8기 홍성군수로 취임 하면서 모두가 어렵다던 국가산단을 유치하고, 우려하던 축산물축제인 2023 글로벌바베큐페스티벌 in 홍성의 성공신화를 써가고 있으며, 2024년은 글로벌 축제로 도전장을 내겠다고 당찬 포부를 밝혔다.