[인터뷰] '3선 고지' 조승래 "더 큰 정치로 지역발전 보답"

[충청뉴스 김용우 기자] 조승래 더불어민주당 대전 유성구갑 국회의원 당선인이 더 큰 정치로 지역 발전에 보답하겠단 의지를 내비쳤다.

조 당선인은 이번 총선 승리를 통해 3선 중진 반열에 올랐다. 지역사회에선 온화한 리더십과 합리적인 성품을 지닌 조 당선인의 중진 역할론에 관심이 높아지고 있다.

국회 상임위원장은 통상적으로 3선 의원이 맡는다는 점에서 조 당선인 역시 자연스레 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 위원장 후보군에 오르는 모습이다.

상임위원장은 예산 편성 등에서 막강한 권한을 발휘하기 때문에 과학도시 대전의 경우 과방위원장 탄생 여부에 이목이 쏠릴 수밖에 없다는 분석이다.

조 당선인은 21대 국회에서 4년간 과방위 민주당 간사 역할을 맡으면서 국회 의정 평가 충청권 1위를 기록하는 등 실력을 인정받았다는 평가다. 조 당선인도 과방위에서 쌓은 내공과 전문성을 살린 점을 부각하며 내심 과방위원장 도전을 시사하기도 했다.

대전교도소 이전 등 22대 총선 과정에서 약속한 여야 공동 공약 실천도 강조했다. 조 당선인이 당선 직후 대전시에 협의체 구성을 제안한 점도 그 이유다.

인터뷰는 서면으로 진행했다. 다음은 일문일답.

Q. 22대 총선 당선을 축하드린다. 소감은?

무거운 책임감을 느낀다. 사상 최악의 민생 위기, 심각한 미래 위기 속에서 주민 여러분의 선택을 받았다. 반드시 그 민심에 부응해야겠다는 책임감 속에 다음 임기를 준비하고 있다. 선거 기간 48시간 유세, 조곤조곤 유세 등 다양한 형태로 이른 새벽부터 늦은 밤까지 많은 분들을 만났다. 윤석열 정권의 실정이 대한민국의 실패로 이어져선 안 된다는 절박한 마음들을 몸소 느낄 수 있었다.

그동안 쌓은 실력과 경험을 바탕으로, 3선의 더 큰 정치로, 윤석열 정권의 실정을 바로잡고 대한민국의 미래를 지키겠다. 다시 한번 일할 기회를 주신 유성의 주권자 여러분들께 감사드린다.

Q. 총선 과정 다양한 약속을 했다. 가장 중점을 두고 추진할 공약 3가지만 소개해 달라.

모든 공약이 다 중요하다. 5가지 국가 비전과 11가지 지역공약을 발표했고, 하나하나 지역 주민들의 염원을 담아 치열한 고민과 토론을 거쳐 마련했다. 그 중에는 여야가 공통으로 언급한 사안들도 많다. 대표적인 것이 대전교도소 이전이다. 여당 후보는 물론이고 정부 여당과 대전시장까지 나서 적극 해결을 약속했다.

연구개발(R&D) 예산 복원과 안정적인 확보, 국가산업단지의 성공적 추진도 여야 공히 주민 여러분께 약속드린 사안들이다. 여야 공통 공약을 실천하는 것은 우리 지역 발전을 위해서도, 정치 문화 발전을 위해서도 꼭 필요한 일이다. 그래서 제가 당선 바로 다음 날부터 대전시에 협의체 구성을 제안한 것이다.

조만간 대전시장과 당선인들이 만나는 자리가 예정되어 있다. 다소 늦은 감이 있지만 꼭 필요한 일이라고 생각한다. 공통 공약 추진과 지역 발전의 발판이 되기를 바란다.

Q. 역대급 여소야대 정국이다. 여당은 심판대에 올랐고, 야당은 향후 선거를 향한 도약대를 마련한 것으로 보인다. 향후 정국전망 어떻게 보나.

대통령의 결단이 중요하다고 본다. 총선 민의는 분명하다. 윤석열 대통령의 독단적이고 무능한 국정운영 기조를 바꾸라는 것이다. 총선 이후 보수 진영에서조차 대통령이 바뀌어야 한다는 지적이 쏟아지고 있다. 대통령의 실패가 대한민국의 실패로 이어져서는 안 된다는 위기 의식이 그만큼 높은 것이다.

대통령이 확실하게 변하지 않으면, 여당과 보수 진영에서부터 분열이 시작될 것이다. 국민이 지치기를, 야당의 허점이 드러나기를 기다려서는 해법을 찾을 수 없다. 대통령이 변해야 한다. 하루 속히 국정기조를 전환하지 않으면 정권의 위기는 가속화될 것이고, 국민들도 더 근본적인 선택을 요구할 수밖에 없다.

Q. 이제 곧 22대 국회가 개원하고 원 구성이 본격화 될 것으로 보인다. 희망하는 상임위가 있다면 어디인가.

상임위 배정에는 매우 많은 변수가 있다. 원내 지도부의 전략적 판단, 선수, 지역 등 다양한 요인들을 바탕으로 결정되기 때문에 예측도 어렵고 희망사항이 다 반영되기도 어렵다. 주변에서는 과학기술정보방송통신위원회 위원장으로 갔으면 좋겠다는 이야기를 많이 듣는다. 21대 국회 4년 간 과방위 간사를 맡으며 여야 간사를 모두 경험했고, 그간 활동에서 나름의 전문성과 열의를 인정받은 덕분이라고 생각한다.

과방위에는 R&D 예산 삭감 대응, 언론장악 저지 등 지역과 국가의 중요 현안도 많이 쌓여 있다. 3선 의원으로서 상임위원장을 맡아 더 큰 역할을 할 의지도 있다. 과방위원장은 제가 맡으면 잘 해낼 수 있는 자리라고 생각한다.

어느 상임위에 가든 지역 현안 해결, 민생 문제 해결에 기여하겠다는 마음이 가장 크다. 산자위, 기재위, 정무위 등 경제 문제를 주로 다루는 상임위가 유리하지 않을까 생각합니다만, 어디서든 제 역할을 충실히 이행하겠다.

Q. 의료개혁과 채 상병, 김건희 여사 특검 문제가 쟁점이다. 어떻게 풀어야 한다고 보나.

의대 정원 증원은 진보, 보수 정부를 막론하고 그 필요성을 공감한 사안이다. 이런 사안조차 이렇게 극단적인 파국으로 몰고 간 현 정부의 국정운영 능력이 너무 실망스럽다. 국민들은 지금 생명의 위협을 느끼고 있다. 정부가 고집을 꺾고, 정부, 야당, 의료계가 모두 참여하는 사회적 대화를 통해 합의점을 찾아야 한다.

최근 채 상병 특검법이 국회를 통과했다. 대통령실이 즉각 거부권 행사를 시사했는데, 총선 패배 후에도 여전히 민의에 맞서는 모습이 안타깝다. 채 상병 특검과 김건희 여사 특검은 모두 대통령실이 당사자라는 공통점이 있다. 이런 사안에 거부권을 행사하는 것은 기본적으로 이해충돌이다. 대통령이 총선 민의를 수용해 거부권 행사를 자제하고, 두 특검을 받아들여야 한다. 총선에서 나타난 민심을 받들어, 이들 법안이 꼭 처리될 수 있도록 노력하겠다.

Q. 마지막으로 충청뉴스 독자들과 지역민에게 하고 싶은 말이 있다면.

한번 더 일할 기회를 주신 주권자 주민분들에게 감사드린다. 기대와 성원에 보답할 수 있도록 열심히 일하겠다. 대화와 타협을 통해 ‘결론을 내는 정치’로, 민생을 살리고 미래를 지키겠다. 초선 국회의원 시절부터 늘 ‘말 잘 듣는 정치인’이 되겠다고 다짐해 왔다.

언제나 주민 의견을 경청하겠다는 다짐, 주권자의 의지를 잘 반영하는 정치를 하겠다는 다짐이다. 앞으로도 초심을 지켜가겠다. 법률소비자연맹 평과 결과 제20대, 제21대 국회 의정 평가 모두 충청권 1위를 기록했다. 제22대 국회에서도 국민들과 소통하며 성실하고 능력 있는 의정활동을 이어가겠다. 다시 한번 주민 여러분의 선택에 머리 숙여 감사하다.