독립기념관 광복절 경축식 '돌연 취소'..관장은 정부 행사

[충청뉴스 박동혁 기자] 독립기념관이 1987년 개관 이후 매년 진행하던 '광복절 경축식'이 올해는 열리지 않는다.

독립기념관은 오는 15일 오전 10시부터 겨레의 집 일대에서 개최 예정이던 '광복절 경축식'을 돌연 취소했다고 12일 밝혔다.

지난 8일 취임한 김형석 신임 독립기념관장이 15일 정부가 서울에서 주최하는 '제79주년 광복절 경축식'에 참석한다는 이유에서다.

독립기념관에 따르면 광복절 경축식은 1996년과 1998년을 제외하고는 그동안 매년 꾸준히 진행했다. 행사가 열리지 않은 사유는 태풍 등 기상 상황 악화와 정부 행사 연계 등이다. 코로나19 때도 직원 등만 참여해 내부적으로 추진했다.

광복절 경축식 행사는 독립기념관 자체적 진행 외에도 중앙정부나 지자체와 연계하는 등의 방식으로 개최해 왔다. 매년 정부 공식 행사와 별도로 경축식과 함께 다채로운 문화 행사를 진행해 왔다.

그러나 지역구 국회의원과 지자체장 참석까지 계획된 상황에서 개최가 임박해 자체적으로 경축식 행사를 취소한 건 이례적이다.

다만, 독립기념관은 경축식을 제외한 문화 행사는 정상적으로 진행한다고 전했다.

독립기념관이 최근까지 경축식 개최를 안내하고도 전격 취소한 배경에는 김형석 관장 취임 이후 불거진 사퇴 여론이 작용했다는 분석이다.

김 관장은 광복회 등으로부터 '뉴라이트' 인사로 지목되며 역사관 논란으로 잡음을 빚었다. 김 관장의 취임 후 지역 정치권과 시민단체는 김 관장의 사퇴 요구를 쏟아냈다.

광복회 대전·충남·충북·세종지부는 이날(12일) 독립기념관 겨레누리관 앞에서 집회를 열고 "김 관장 임명은 우리 역사 정체성과 독립운동 정신을 심각하게 훼손할 것"이라며 "정부는 김 관장의 임명을 즉각 철회하고, 독립운동 정신을 깊이 이해하고 있는 인물로 재임명해야 한다"고 강조했다.

광복회는 요구사항이 받아들여지지 않을 경우, 정부 주최 광복절 행사에 참석하지 않겠다며 정부를 향한 압박을 높였다.

더불어민주당 충남도당과 독립기념관 노조도 이날 성명을 내고 “광복절 경축식을 별안간 취소해 광복절에 대한 너무나 가벼운 인식을 드러냈다"면서 "독립기념관 경축식 취소는 목숨 바쳐 조국을 지킨 독립지사에 대한 명예훼손이며, 국민에 대한 선전포고”라며 김 관장의 사퇴를 촉구했다.