"우주항공청 연구개발본부 대전에 신설하라"

[충청뉴스 김용우 기자] “대전에 우주항공청 연구개발본부를 신설하라.” 더불어민주당 대전지역 국회의원의 12일 일성이다.

민주당 의원들은 이날 기자회견을 갖고, 우주항공청 연구개발본부 대전 신설을 강력 촉구했다.

민주당 황정아·박정현·박용갑·장종태 의원 등은 이 자리에서 “다수의 연구기관, 대학, 민간기업 등 우주항공분야 R&D 집약지인 대전에 우주항공청 연구본부를 신설해 대한민국이 5대 우주강국으로 도약할 수 있도록 우주항공 연구개발 혁신클러스터를 완성해야 한다”고 말했다.

이어 “2040년 세계 우주산업의 시장규모가 2조 7000억 달러를 넘을 것으로 전망되며, 세계는 총성없는 우주패권 전쟁에 돌입했다”며 “우주항공산업 인프라 구축이 곧 국가 생존전략의 핵심이 될 것”이라고 강조했다.

지난 5월 경남 사천에 개청한 우주항공청은 설립 이전부터 우주항공 분야 R&D 집약지인 대전과 사천간의 물리적 거리 등의 문제로 연구개발 역량이 약화 될 수 있다는 우려의 대상이 되어왔다.

대전에는 우주항공 분야 정부출연연구원인 한국항공우주연구원과 한국천문연구원을 비롯해 융합연구 수행에 필요한 한국전자통신연구원, 한국지질자원연구원, 국방과학연구소 등 다수의 R&D 기관이 밀집되어 있다.

또 대전에는 우주 분야 인재를 양성하는 카이스트 등 4개 대학과 국내 첫 인공위성, 누리호 등을 성공시킨 대덕연구개발특구를 비롯해 비수도권 중 가장 많은 우주기업이 위치해 우주항공 R&D 집약지라는 평가를 받고 있다.