이장우 시장 'MBC 질문 거부'에 대전 여야 공방

[충청뉴스 김용우 기자] 이장우 대전시장이 신년 기자 브리핑에서 대전MBC 기자의 질문을 거부한 것과 관련해 대전지역 여야 간 정면 충돌이 격화되고 있다.

야당은 "노골적인 언론 길들이기"라고 비판한 반면 여당은 "왜곡 보도한 MBC 사과가 우선"이라고 맞섰다. 

먼저 더불어민주당 대전시당은 지난 6일 논평을 내고 "이 시장의 언론관이 참담한 수준으로 민주주의 근간을 흔들고 있다"며 "언론이 가진 비판과 감시의 역할을 부정하고, 자신에게 불리한 보도에 대해 ‘왜곡’, ‘악의적’이라는 낙인찍기를 통해 언론에 재갈을 물리고 있다"고 지적했다.

이어 "명백한 언론탄압으로 권력 남용이자 시민의 알 권리에 대한 심각한 도전"이라고며 "자신에게 유리한 질문만 골라 받고, 불리한 질문은 왜곡과 악의로 매도하며 회피하는 행태는 시민과의 소통을 거부하는 것"이라고 쏘아붙였다.

그러면서 "언론을 입틀막 한다고 잘못이 감춰지는 것이 아니다"라며 "떳떳하다면 언론의 비판에 응답하고 이를 설명하는 것이 공직자로서의 최소한의 자세이며 언론의 감시를 악의로 매도하며 시민의 눈과 귀를 막는 행동은 즉시 중단해야 한다"고 훈수를 뒀다.

이에 국민의힘 대전시당은 이장우 시장을 적극 방어하고 나섰다.

대전시당은 7일 논평을 통해 "시정(市政)을 주제로 한 신년 기자회견에서 국정(國政) 관련 질문을 하겠다고 나섰다가 거절당한 MBC가 이제 와서 ‘입틀막’ 운운하며 이장우 대전시장과 국민의힘을 비난하고 있다"며 "평소 허위·왜곡 보도를 일삼던 MBC가 잘못을 성찰하기는커녕 일방적으로 남 탓만 하는 모습에 깊은 유감을 표한다"고 반발했다.

시당은 또 "MBC는 계엄 선포 당시 자택에서 밤을 새워가며 실시간 보고를 받았던 이장우 시장에 대해 ‘사라진 11시간’이라며 말도 안 되는 허위 보도를 했다"며 "시민의 생명과 재산을 지키기 위해 최선을 다했던 시장을 사실과 다른 보도로 직무유기로 몰아간 것"이라고 규탄했다.

그러면서 "자기들은 질문할 때마다 언론 자유를 운운하면서 정작 시민의 목소리는 가로막는 ‘내로남불’"이라면서 "아직 기소조차 되지 않은 대통령을 내란죄로 몰아 사형을 언급하고, 초조하게 대응책을 고심하던 이장우 시장을 내란 공범으로 몰며, 대전시 공직자들의 노력을 무위로 돌리고, 심지어 국가 안보까지 위협하는 MBC는 질문 한 번 못했다며 분개할 게 아니라 국민 앞에 먼저 사과해야 함이 마땅하다"고 역정을 냈다.

앞서 이 시장은 6일 신년 기자 브리핑에서 취재진 질의응답 중 대전MBC기자가 발언권을 얻어 질문하려 하자 "MBC는 그런 얘기 하면 꼭 왜곡한다", "MBC질문은 안 받겠다. 답하면 왜곡할 것인데 답하면 뭐 하나"라며 질의응답을 거부했다.