[기획특집] “주민이 만드는 건강 솔루션”… 논산의 재발견

[충청뉴스 논산 = 조홍기 기자] 충남 논산시 보건 정책이 남다른 성과를 거두고 있다. 전국 최초 ‘100세건강위원회’를 출범시켰는데 이 플랫폼이 성공적으로 안착하면서 성공 사례로 주목받고 있는 것이다.

100세건강위원회는 주민들이 직접 네트워크를 만들고 건강 정책을 추진하는 주민건강 조직이다. 가장 작은 마을 단위에서 건강을 만들어가자는 취지로 지역(Local), 건강(health), 돌봄(Care) 3가지 키워드를 모두 집합시킨 플랫폼.

어느덧 6년 차를 맞은 100세건강위원회는 새로운 사회적 네트워크로 작용하며 주민들의 주체적 역할이 점차 확대되고 있다.

행정의 역발상... 100세건강위원회 첫 시작은

100세건강위원회의 첫 시작은 논산시 행정의 역발상에서 시작됐다. 495개 마을로 직접 찾아가 건강관리 항목을 수집한 결과, 읍면동 별로 각기 다른 건강 문제들이 나타난 통계가 확인됐다.

이를 해결하기 위해 행정기관이 주도하는 프로그램 도입 논의가 있었지만 논산시는 역으로 주민 참여를 극대화하는 쪽으로 방향을 잡았다. 주민이 건강 정책에 참여하면 더 현실적이고 지속 가능한 정책이 될 것으로 내다본 것이다.

결과는 만족스러웠다. 주민에 의한 건강돌봄 네트워크가 구축되자 마을 자체 활력이 돌았고 자연스레 건강 공동체가 만들어졌다.

이경희 건강정책팀장은 “지역마다 각기 다른 건강문제가 발견됨에 따라 특색있는 건강사업이 필요했다”라며, “지역을 가장 잘 알고 있는 주민들이 직접 스스로 건강에 대한 관심과 책임감을 가지면 건강 수준이 향상될 수 있다는 효과를 기대한 것”이라고 설명했다.

수치로 나타난 효과, 건강지표 눈에 띄게 개선

100세건강위원회 활동 결과는 수치로 증명되고 있다. 가장 큰 변화는 도내 하위권 수준이던 조기증상 인지율이 상위권으로 뛰어올랐다는 점.

먼저 2021년 8위(56%)였던 뇌졸중 조기증상 인지율은 2023년 4위(68.4%)로 점프했다. 또 심근경색증 조기증상 인지율은 2021년 11위(44.3%)에서 2023년 4위(61.7%)까지 수직 상승하며 놀라운 변화를 가져왔다.

마을이 직접 선보인 프로그램이 화제가 되기도 했다. 상월면의 경우 ‘바통 줄게 건강다오!’라는 주민주도 걷기 활성화 프로그램을 활성화시키자 2017년 가장 낮은 수준이던 걷기실천율(29.9%)이 2023년도 51.1%로 상승하는 성과를 거뒀다.

양질의 일자리가 생겼다는 점도 특징이다. 해당 읍면 주민 중 100세건강코디네이터를 채용해 주민건강조직가로 양성하고 있는 것인데 일자리도 생기고 효율성도 높이는 효과를 불러오고 있다.

김주희 주무관은 “지역을 잘 아는 거주민을 100세건강코디네이터로 채용하고 있다. 주민들과 보건소의 연결고리 역할을 하는 주민건강 조직가인 셈”이라고 설명했다.

당초 어려움을 겪었던 코디네이터 활동 관리는 부서 협업을 통해 ‘온시민 통합건강관리 시스템’을 구축, 실시간 확인과 데이터 관리가 용이해지면서 사업이 더욱 안정을 찾아가고 있다.

마지막 퍼즐은 2개 동 지역 확대... 언제쯤?

다양한 성과를 보이는 100세건강위원회에도 마지막 퍼즐이 남아있다. 현재 13개 읍면에서 2개 동 지역까지 확대하는 과제가 남아있는 것. 읍면과 다른 성격의 취암동, 부창동을 어떻게 운영해 나갈지가 관건인데 보건소 내부에서도 논의가 한창이다.

이경희 건강정책팀장은 “아침식사 실천율과 점심식사후 칫솔질 실천율 등 동 지역도 건강지표가 안좋은 부분이 있어 적합한 사업계획을 수립 중”이라며, “올해 계획이 수립되면 내년 도입을 예상하고 있다”고 밝혔다.

이밖에 100세건강위원회와 주민자치회 간 협력에 대한 필요성도 제기되고 있다.

마을 자치라는 공통된 키워드를 가지고 운영하고 있어 융합을 통한 시너지 효과를 노려야 한다는 주장에 힘이 실리고 있는 상황. 이미 일부 읍면에서는 자연스럽게 주민자치회와 협업한 사업들이 진행되고 있다.

유순미 건강증진과장은 “주민자치회에 건강분과위원회를 구성해 연계하는 방안을 검토하고 있다”라며, “주민자치회와 융합된 건강 사업을 추진하면 예산 절감 효과도 가져올 수 있을 것”이라고 강조했다.

한편 행정의 역발상으로 건강 자치 플랫폼을 성공시키고 있는 논산시가 지역 중심의 건강 정책에 정점을 찍을지 관심이 모아지고 있다.