특구재단, 미국 국립과학재단 협력...한미 혁신 클러스터 '맞손'

[충청뉴스 이성현 기자] 연구개발특구진흥재단은 미국 국립과학재단(NSF), 지역혁신엔진(RIE)과의 협력 기반을 강화하고 공동으로 추진하는 기술사업화 프로젝트에 대해 논의했다고 23일 밝혔다.

NSF는 1950년 미국 정부가 설립한 대표적인 과학기술 지원기관으로 미국 내 지역을 기술·혁신 중심의 경제 허브로 전환하기 위해 2024년부터 뉴욕, 노스캐롤라이나 등 총 10개 지역에 RIE를 출범·운영하고 있다.

이번 협력 프로젝트는 지난해 7월 ‘한미 기술사업화 인프라 라운드테이블’을 시작으로 기획됐으며 양국의 혁신 네트워크를 연계해 ▲연구자원 공동 활용 ▲공동연구 및 인력교류 활성화 ▲기술·제품 현지 실증(PoC) 지원 ▲경제적 성과 창출 등 글로벌 기술사업화 전주기 지원체계 구축을 목적으로 하고 있다.

이번 방문에서는 한국의 연구개발특구와 미국의 RIE 간 협력기반 확대에 대한 공감대를 형성하고, 향후 협력 과제 확대를 위한 실무 협의를 지속적으로 이어가기로 했다.

정희권 이사장은 “이번 협력을 통해 사업화 역량을 보유한 미국 현지 산·학·연 채널을 활용할 수 있게 되었다”며 “앞으로도 글로벌 혁신 클러스터와의 협력 네트워크를 강화하여, 특구 내 딥테크 기업이 해외 시장으로 보다 용이하게 진출할 수 있도록 지원을 확대하겠다”고 말했다.

한편 협력 프로젝트는 특구재단이 추진 중인 ‘글로벌 클러스터 R&BD 지원사업’을 통해 운영되며, 글로벌 혁신 클러스터와의 협력을 통해 해외 기술자원의 효과적인 활용, 첨단기술 확보 및 특구 기업의 해외 진출을 위한 기술사업화(기술·제품 현지화 등)를 지원할 예정이다.