"민주 지선 공천, 권리당원 '우군' 확보가 가른다"

[충청뉴스 성희제 기자] 더불어민주당의 6·3 지방선거 ‘공천 방정식’이 복잡해진 모습이다.

당원 주권 강화와 경선 원칙주의로 지역위원장의 ‘입김’이 약해지며, 다양한 변화가 예상된다.

민주당 지방선거 후보 공천의 가장 큰 특징은 지역위원장(국회의원) ‘힘 빼기’로 축약된다.

최근 ‘당원 1인 1표’ 원칙이 도입되면서 예상되는, 공천 주체간 관계 변화에 따른 상황이다.

사실상 대의원 중심 체제의 해제로 지역위원장(국회의원)과 지방의원간 수직 구조가 수평적 관계로 이동할 개연성이 커졌다.

대의원 추천권·조직력을 갖고 공천·경선에 막강한 영향력을 행사해 온 지역위원장(국회의원)의 권한이 약화되고, 지방의원과 권리당원 중심의 경선 구조가 강화됐기 때문이다.

경선 원칙주의 도입 역시 지방선거 후보 공천의 ‘함수’를 복잡하게 만드는 요인이다.

과거 ‘컷 오프’란 미명아래 자행됐던 지역위원장(국회의원)의 지방선거 후보 줄 세우기가 사실상 불가능해질 토대가 마련된 것이다.

당원 주권 강화와 경선 원칙주의는 지역위원장(국회의원)에게 ‘칼날과 칼자루를 바꿔 쥐는’ 공수교대로 이어질 수 있다는 점에서도 주목된다.

지역위원장(국회의원)들의 경우, 지방선거 후 2년 여 만에 치러질 총선을 의식할 수 밖에 없어 지방선거에서 전과 같은 영향력을 행사하기 어렵다는 분석이다.

이에 지역 정가에선 권리당원 확보 여부가, 이번 선거 공천을 가를 최대 변수라는 전망이 설득력을 얻고 있다.

정치권의 한 관계자는 “권리당원의 입김을 강화하고 무분별한 컷 오프를 지양하면서 지역위원장과 지방선거 후보간 갑을 관계 변화의 폭이 커졌다”고 진단했다.

이어 이 관계자는 “지역위원장 중심의 줄 세우기 구태가 사라질 가능성이 큰 만큼, 권리당원 확보 여부가 공천의 성패를 가를 것으로 보인다”고 전망했다.