대전·충남 행정통합의 경제적 실효성과 지역 발전 당위성 점검

[충청뉴스 김용우 기자] 대전상공회의소(회장 정태희)는 대전연구원(원장 최진혁)과 공동으로 11일, 상의회관 2층 대회의실에서 ‘대전·충남 통합과 지역경제의 미래’ 세미나를 개최했다고 밝혔다.

이번 세미나는 대전광역시와 충청남도의 행정통합 논의가 본격화됨에 따라, 통합의 당위성을 검토하고 실제 지역 산업과 경제 주체들에게 미칠 영향을 전문가적 시각에서 분석하고자 마련됐다. 행사에는 정태희 대전상의 회장과 최진혁 대전연구원장을 비롯해 최성아 대전시 정무경제과학부시장, 이은권 국민의힘 대전시당위원장 등 주요 인사와 지역 경제인 100여 명이 참석했다.

정태희 대전상의 회장은 개회사에서 “대전·충남 행정통합은 충청권의 미래를 좌우할 중대한 사안인 만큼, 정치적 유불리를 떠나 경제적 관점에서 통합의 효과를 냉정하게 분석해야 한다”며, “대전상의는 통합이라는 변화가 우리 기업들에게 미칠 영향에 대해 현장의 눈높이에서 세심히 살피고 실효성 있는 대안을 모색하겠다”고 강조했다.

이어 최진혁 대전연구원장은 “대전·충남은 타 통합 논의 지역에 비해 수도권과 지리적으로 인접해 있다는 강점을 보유하고 있다”고 진단하며, “행정통합이 단순한 구역의 결합을 넘어 재정 분권의 새로운 모델을 정립하고, 지역과 국가를 모두 살리는 성장의 변혁적 계기가 되어야 한다”고 말했다.

내빈으로 참석한 최성아 대전시 부시장과 이은권 위원장 역시 축사를 통해 행정통합 논의 과정에서 지역 경제계의 역할과 전문가 제언의 중요성에 공감을 표했다.

1부 주제발표에서는 통합의 실효성을 둘러싼 구체적인 과제들이 제시됐다. 변성수 대전연구원 책임연구위원은 지속 가능성 확보를 위한 세제 개편과 중앙정부의 실질적인 권한 이양을 선결 과제로 제시했으며, 안기돈 충남대 교수는 “지역 혁신의 핵심 주체는 기업이며, 청년이 지역 기업에 취업하고 정착할 수 있도록 기업 수요를 반영한 철저한 인재 육성 정책이 통합 경제권의 핵심 동력이 되어야 한다”고 제언했다.

이어진 2부 토론회는 최진혁 대전연구원장을 좌장으로 백운성 충남연구원 선임연구위원, 최지민 한국지방행정연구원 5극3특 연구지원단장, 송우경 산업연구원 선임연구위원, 송치영 대전ICT산업협회 상임부회장, 권경민 대전시 정책기획관이 패널로 참여해 심도 있는 논의를 펼쳤다.

토론 과정에서 전문가들은 행정통합의 추진 방향과 속도를 두고 다양한 시각을 제시했다. 일부 토론자는 “현실적인 인센티브 확보를 위해 우선 통합을 추진하고 법안을 점진적으로 보완해 나가야 한다”는 실무적 접근론을 펼친 반면, 또 다른 측에서는 “주민들의 공감대 형성과 구체적인 기업 성장책 마련이 선행되어야 하며, 통합의 당위성을 보다 세밀하게 점검해야 한다”는 신중한 분석을 내놓기도 했다.

대전상공회의소 관계자는 “이번 세미나는 행정통합의 실효성을 경제적 측면에서 냉철하게 진단하는 자리였다”며, “향후 통합 추진 과정에서 지역 기업들의 생생한 목소리가 소외되지 않도록 지자체와 경제계 간 가교 역할에 최선을 다하겠다”고 말했다.