[성원선 칼럼] 예술에는 평균율이 없다

[충청뉴스 유규상 기자] “예술에는 평균율이 없다. 균형은 평균이 아니라 다양성에서 만들어진다.”

예술의 역사는 언제나 다양한 시선과 방식이 공존하는 과정 속에서 발전해 왔다. 어떤 시대에도 하나의 기준이나 하나의 미학이 예술 전체를 대표한 적은 없었다. 서로 다른 형식과 관점, 서로 다른 세대와 실험이 공존할 때 예술은 비로소 살아 있는 문화가 된다. 예술의 균형은 평균값에서 만들어지는 것이 아니라 서로 다른 것들이 공존하는 구조 속에서 형성된다.

이러한 관점에서 보면 공공예술 정책 역시 다시 생각해볼 필요가 있다. 우리는 흔히 공공미술이나 공공미술관을 이야기할 때 ‘공공성’이라는 개념을 먼저 떠올린다. 시민 누구나 접근할 수 있는 공간에서 예술을 경험할 수 있도록 한다는 점에서 공공예술은 중요한 문화 제도이다. 그러나 공공성은 단순히 접근성의 문제가 아니다. 공공예술의 진정한 공공성은 예술의 다양한 가능성을 제도적으로 보장하는 데 있다.

문제는 현실의 공공예술 정책이 이러한 방향과는 다른 구조 속에서 운영되는 경우가 많다는 점이다. 공공미술 사업이나 문화 프로그램은 종종 행정적 절차와 예산 집행의 틀 속에서 진행된다. 사업 계획이 먼저 정해지고 그에 맞는 프로그램이 만들어지면서 예술적 실험이나 장기적인 기획은 뒤로 밀리기 쉽다. 공공예술이 문화적 축적의 과정이 아니라 행정 사업의 결과물처럼 반복되는 이유도 여기에 있다.

특히 공공미술 사업의 상당수는 입찰과 용역, 하청 구조를 통해 운영된다. 사업은 발주되고 기획은 외주화되며 프로그램은 단기간의 성과 중심으로 소비된다. 이러한 구조에서는 예술적 연구와 장기적인 기획이 축적되기 어렵다. 도시 공간에 설치되는 공공미술 역시 도시의 맥락과 문화적 의미 속에서 형성되기보다 사업의 결과물로 존재하는 경우가 적지 않다.

공공미술관 또한 비슷한 고민을 안고 있다. 공공기관으로서의 행정 구조 속에서 운영되다 보면 전시와 프로그램 역시 정책적 성과나 단기적 이벤트 중심으로 흐르기 쉽다. 그러나 미술관은 단순한 전시 공간이 아니다. 미술관은 연구와 아카이브, 비평과 교육이 축적되는 문화기관이며, 동시대 예술의 다양한 흐름을 해석하고 사회와 연결하는 플랫폼이다. 이러한 기능이 제대로 작동할 때 공공미술관은 지역 예술 생태계의 중심이 될 수 있다.

공공예술 정책에서 무엇보다 중요한 것은 예술의 다양성을 유지하고 확장할 수 있는 구조를 만드는 일이다. 예술은 행정적 명령이나 지침으로 만들어지는 영역이 아니다. 예술은 연구와 실험, 비평과 축적의 과정을 통해 성장한다. 따라서 공공예술 정책은 사업 중심의 행정 구조에서 벗어나 문화서비스의 관점에서 접근될 필요가 있다.

문화 서비스란 단순히 프로그램을 제공하는 것을 의미하지 않는다. 그것은 시민들이 다양한 예술적 경험을 접할 수 있도록 장기적인 문화 환경을 조성하는 일이다. 전시와 축제, 공공미술 프로젝트 역시 단발적인 행사로 끝나는 것이 아니라 미술관과 예술가, 지역 공동체가 함께 참여하는 지속적인 문화 프로그램으로 발전해야 한다.

이러한 변화의 중심에는 결국 사람이 있다. 공공예술 정책의 성패는 제도나 예산보다 그것을 운영하는 인재에 달려 있다. 우리는 흔히 큐레이터, 학예연구관, 예술교육강사, 공공미술 기획자와 같은 다양한 직함을 이야기한다. 그러나 그보다 더 중요한 것은 예술의 다양성을 이해하고 공공예술의 가치를 장기적으로 키워갈 수 있는 사람들이다.

공공예술은 강력한 통제나 명령으로 만들어지는 것이 아니다. 그것은 시간을 통해 성장하고 축적되는 문화적 과정이다. 지역의 역사와 문화 자산을 이해하고 동시대 예술의 흐름을 읽어내며 시민과 예술을 연결할 수 있는 기획자들이 필요하다. 예술을 관리하는 사람이 아니라 예술을 키워가는 사람이 필요한 이유가 여기에 있다.

공공예술 정책이 지향해야 할 방향도 분명하다. 평균적인 프로그램을 반복하는 것이 아니라 가능한 한 다양한 예술적 실험과 관점이 공존할 수 있는 환경을 만드는 것이다. 서로 다른 주제와 형식, 서로 다른 세대와 방식이 함께 존재할 때 비로소 문화의 지형이 형성된다.

지금 지역 문화정책에서 가장 중요한 과제 역시 여기에 있다. 예술의 다양성을 이해하고 공공예술 정책과 문화서비스를 장기적으로 발전시킬 수 있는 인재를 확보하는 것. 그것이야말로 지역 문화의 미래를 결정하는 가장 중요한 기반이 될 것이다.

예술에는 평균율이 없다. 그리고 바로 그 지점에서 공공예술 정책의 철학은 시작된다.