박범계 “행정통합 시민 설득 부족했지만...통합 필요성은 여전“

[충청뉴스 이성현 기자] 더불어민주당 박범계 국회의원(대전서구을)은 대전·충남 행정통합이 사실상 무산된 데 대해 시민 설득이 부족했다며 향후 보완 과제로 남았다고 밝혔다.

박범계 의원은 18일 대전시의회 기자실을 찾아 “통합 법안 상정이 불발되면서 현재로서는 사실상 통합이 무산된 상황”이라며 “통합 추진 과정에서 시민 여론을 충분히 설득하지 못한 점에 대해 책임을 느낀다”고 이같이 말했다.

자신의 불출마 결정도 이에 대한 연장선상이라고 설명했다. 그는 “개인적인 개인의 결정이 아니라 통합 문제에 대한 책임과 연장선에서 내린 것”이라며 “통합이 무산된 상황에서 출마하지 않는 것이 맞다고 판단했다”고 했다.

박 의원은 그동안 행정통합에 대해 강한 추진 의지를 가져왔으나, 지역 내 반대 여론과 현실적 문제를 뒤늦게 인식했다고 설명했다.

그는 “서구와 유성구를 중심으로 통합에 대한 신중론과 반대 여론이 상당했다”며 “찬반이 팽팽한 상황에서 이를 충분히 설득하지 못했다”고 밝혔다.

통합 추진 과정에서 제기된 쟁점으로는 산업단지 조성에 따른 지역 간 토지 가격 차이, 공직자 근무 여건 변화, 생활권 통합에 대한 우려 등을 언급했다.

박 의원은 “대전과 충남 간 부지 가격 차이, 공직자 순환근무 문제 등 현실적인 요인들이 장애물로 작용했다”며 “이 같은 부분을 보다 구체적으로 설명하고 설득했어야 했다”고 되새겼다.

다만 그는 통합 필요성 자체는 여전히 유효하다는 입장을 견지했다. 박 의원은 “행정통합은 교통 인프라 확충을 통해 하나의 생활권을 형성하고, 궁극적으로 지역 경쟁력을 높이기 위한 것”이라며 “성장이 정체될 경우 지방은 더 큰 어려움에 직면할 수밖에 없다”고 말했다.

이어 “핵심은 일자리와 산업 기반”이라며 “산업이 뒷받침되지 않으면 지역의 지속적인 성장은 불가능하다”고 덧붙였다.

향후 통합 추진 방향에 대해서는 “현재는 무산된 상황이지만 통합 논의는 중장기 과제로 남아 있다”며 “필요하다면 주민투표 등 다양한 방식으로 시민 의견을 다시 수렴해야 한다”고 말했다.

또 “정치권과 지자체, 시민 모두가 객관적이고 미래지향적인 관점에서 재검토할 필요가 있다”면서 “향후 중앙정치에서 균형발전과 산업 정책 등 국가적 과제에 집중하겠다”고 전했다.

한편 이날 현장에는 대전시장 출마를 선언한 장철민 의원(민주·동구)도 일정 도중 기자실을 찾아 눈길을 끌었다.