원성수 후보, 김인엽 교수와 “세종교육 바꿀 승리의 바람 분다”

[충청뉴스 최형순 기자] 6·3 지방선거 사전투표를 앞두고 원성수 세종시교육감 후보가 김인엽 전 예비후보(현 국립공주대학교 교수)와 함께 세종시 일대에서 대규모 합동 거리유세에 나서며 막판 표심 잡기에 총력을 기울였다.

통상적으로 교육감 선거는 타 지자체장 선거에 비해 시민들의 관심도가 낮다는 평가를 받는다. 그러나 이날 현장은 원성수 후보와 김인엽 교수가 선거운동원들과 함께 역동적인 퍼포먼스를 선보이며 지나가는 시민들의 눈길을 사로잡았고, 현장 분위기는 최고조에 달했다.

두 사람의 결합은 앞서 이루어진 ‘보수 성향 후보 단일화’의 연장선이다. 단일화 선언 당시 김인엽 교수는 “원 후보가 국회의원 전략공천 제안을 고사하고 오직 세종교육의 발전을 위해 교육감 출마를 택한 점에 깊은 감명을 받아 단일화를 결심했다”고 밝힌 바 있다.

이날 거리에서 만난 세종시민들의 반응 역시 이와 궤를 같이했다. 현장에서 유세를 지켜보던 한 시민은 “정치권으로 가실까 봐 걱정했는데, 세종교육을 위해 헌신하겠다는 진심을 보았다”며 “꼭 당선되어 그동안 편향되어 있던 세종의 교육 지형을 바로잡아 달라”고 당부했다.

이에 원성수 후보는 세종교육을 바꿀 구체적인 ‘행복교육 실천’ 2대 핵심 과제를 시민들에게 제시하며 지지를 호소했다.

우선 ‘재능의 조기 발견과 진로 탐색’을 위해 △교사와 학부모 간 소통 정례화 △정기 적성검사 실시 △잡월드(job world) 개관 및 직속기관(진로교육원, 학생교육문화원, 안전체험교육원)을 활용한 진로 체험 확대를 약속했다.

특히 세종시니어교육지원단(SSES)을 적극 활용해 아이들에게 학문의 즐거움을 제공하겠다는 구상이다.

이어 ‘교육과정의 다양화·특성화’를 위해 △1인 1특기(예체능) 교육 지원 강화 △외국어 및 과학 등 STEAM 교육을 강화한 교과 중점학교 확대 운영 △관내 특목고 지역인재 선발 전형 50% 이상 확대 유지 △명문 과학고 및 체육 중·고등학교 설립 △AI 및 신산업 분야 강화를 위한 특성화고 학과 개편 등을 공약으로 내걸었다.

원 후보는 “현장에서 발걸음을 멈추고 손을 흔들어 주시는 분들, 차량 경적을 울리며 응원해주시는 분들이 유세 기간 중 가장 많았을 정도로 뜨거운 반응을 체감했다”며 “시민 여러분이 처음보다 훨씬 더 큰 성원을 보내주고 계셔서 승리의 바람이 확실히 느껴진다”고 자신감을 피력했다.

이어 “29일부터 드디어 사전투표가 시작되는 만큼, 세종의 미래를 바꿀 교육감 선거에 시민 여러분의 소중한 한 표를 부탁드린다”며 투표를 독려했다.

마지막으로 원 후보는 “반드시 당선되어 해묵은 세종교육의 과제들을 과감히 혁신하고, 교육 발전을 통해 세종시 전체의 경쟁력을 한 단계 더 끌어올리겠다”고 굳은 포부를 밝혔다.