태안 천리포수목원 조성 기록물, 국가등록문화유산 등록

[충청뉴스 박영환 기자] 태안군은 천리포수목원 조성 과정을 담은 기록물이 국가등록문화유산에 등록됐다고 6일 밝혔다.

군은 이날 천리포수목원 에코힐링센터에서 윤희신 태안군수와 국가유산청, 충남도, 천리포수목원 관계자 등이 참석한 가운데 '태안 천리포수목원 조성 관련 기록물' 국가등록문화유산 등록증 전달식을 열었다.

천리포수목원은 미국 출신 귀화인 민병갈 설립자가 1962년 태안군 소원면 천리포 일대에 조성을 시작한 우리나라 최초의 민간 수목원이다.

목련과 호랑가시나무 등 세계적인 식물 컬렉션을 보유하고 있으며, 2000년 국제수목학회로부터 아시아 최초로 '세계의 아름다운 수목원' 인증을 받았다.

이번에 등록된 기록물은 1962년부터 1989년까지 천리포수목원이 조성되는 과정을 담은 7건 56점이다.

기록물에는 민 설립자가 1962년 천리포 해변 토지를 사들인 매입 증서와 수목원 운영 상황을 기록한 업무 일지, 식물채집 일지, 해외 기관과 주고받은 교류 서신, 개인 서신 등이 포함됐다.

황무지였던 해변이 수목원으로 바뀌어 가는 과정이 설립자의 손글씨와 문서로 남아 있어 수목원 조성과 운영, 관리 연구에 중요한 자료로 평가받았다.

이번 등록은 천리포수목원이 단순한 식물 보전 공간을 넘어 한국 민간 수목원 역사와 국제 식물 교류의 흐름을 보여주는 문화유산으로 인정받았다는 점에서 의미가 있다.

군은 2023년 11월 충남도를 거쳐 국가등록문화유산 등록을 신청했으며 이후 네 차례 현지조사와 세 차례 문화유산위원회 심의를 거쳐 지난 2일 관보 고시로 등록이 최종 확정됐다.

윤 군수는 "천리포수목원이 만들어지던 60여년 전의 기록이 국가유산으로 인정받게 돼 뜻깊다"며 "군민과 방문객들이 수목원의 역사와 가치를 함께 누리는 계기가 되길 바란다"고 말했다.