청양 고추구기자 축제 9월 11일 개막…먹거리·체험 확대

[충청뉴스 박영환 기자] 청양군은 9월 11일부터 13일까지 사흘간 백세건강공원 일원에서 먹거리와 어린이 체험, 공연 프로그램이 확대된 ‘2026 청양 고추구기자 축제’를 개최한다고 29일 밝혔다.

올해 축제장은 청양고추와 구기자를 상징하는 초록색과 빨간색을 중심으로 꾸민다. 시설물과 안내 체계, 포토존, 먹거리 공간 등에 두 색상을 활용해 축제의 시각적 정체성을 강화할 계획이다.

먹거리 공간에는 11개 부스 규모의 푸드코트 통합관과 지역 농특산물·음식을 활용한 특화음식존 9개 부스가 운영된다.

충남도립대학교와 연계한 먹거리존도 새롭게 마련해 지역 농특산물을 활용한 음식과 학생들의 아이디어를 선보인다.

가족 단위 방문객을 위한 어린이 프로그램도 확대한다. 기존 목재문화체험관과 함께 청양군 대표 캐릭터 ‘청양이’와 신규 캐릭터 ‘청홍이’, ‘청초롱’을 활용한 포토존과 체험존을 운영한다.

어린이 애니메이션 ‘캐치! 티니핑’ 포토존과 싱어롱쇼도 마련할 예정이다.

주무대에서는 충남도립대학교와 함께 전국 고등학생 요리 서바이벌을 개최하고, 여경래 셰프가 청양 농특산물을 활용한 요리를 선보이는 쿠킹쇼를 진행한다.

송가인과 박지현, 박현빈, 솔지, 충남도 홍보대사 나율 등이 출연하는 축하공연도 열린다.

군은 올해 축제는 농특산물 판매에 그치지 않고 지역 먹거리와 캐릭터, 요리·공연 콘텐츠를 결합해 가족 단위 방문객의 체류와 참여를 확대할 계획이다.

또 안전관리와 교통·주차, 환경정비, 편의시설, 먹거리 위생, 행사장 동선 등을 점검하고 있다. 관계기관 및 참여단체와 협업해 프로그램 운영과 시설 배치도 현장 중심으로 살필 방침이다.

군 관계자는 “청양고추와 구기자의 상징성을 행사장 전체에서 느낄 수 있도록 시각적 연출을 강화하고 먹거리와 어린이 체험, 공연 콘텐츠를 확대했다”며 “안전과 편의를 최우선으로 준비 사항을 점검하겠다”고 말했다.