삽시도 섬마을에 특별한 AI 교실…호서대, 디지털 교육격차 해소 앞장

[충청뉴스 김남숙 기자] 충남 보령 앞바다의 작은 섬 삽시도에서 디지털 교육 기회가 부족한 초등학생들을 위한 특별한 AI 교실이 열렸다.

호서대학교는 충남온종일아동돌봄통합지원단과 함께 지난 6일부터 7일까지 이틀간 오천초등학교 삽시분교장 마을돌봄터(삽시제일교회)에서 초등학생을 대상으로 '이솝(상상을 현실로 스토리텔링 AI)' 프로그램을 운영했다.

총 8차시로 진행된 이번 교육은 생성형 AI와 AI 챗봇, 엔트리 블록코딩을 활용해 학생들이 직접 자신만의 이야기를 만들고 AI 기술을 자연스럽게 체험할 수 있도록 구성됐다.

이번 프로그램은 교육부와 17개 시·도교육청, 한국과학창의재단이 추진하는 '디지털새싹' 사업의 일환이다. 디지털새싹은 전국 초·중·고등학생의 디지털 역량을 강화하고 지역 간 교육격차를 해소하기 위해 추진되는 AI·소프트웨어(SW) 교육 사업이다.

호서대학교는 2022년부터 2026년까지 5년 연속 디지털새싹 사업 주관기관으로 선정되며 AI·SW 교육 역량을 인정받고 있다.

특히 호서대는 이번 삽시도를 비롯해 경기 가평, 충북 보은·단양, 충남 태안·청양, 강원 인제·화천, 경북 청도·영덕 등 도서·산간 및 교육 소외지역을 직접 찾아가는 교육을 이어오고 있다. 동일 지역을 여러 차례 방문하는 등 일회성 체험에 그치지 않고 지속적인 교육을 제공하며 디지털 교육 기회를 확대하고 있다.

교육 프로그램도 다양하게 운영 중이다. 기초 AI·코딩 교육인 '장영실: AI 로봇 미션 챌린지', '다빈치: 미래로 가는 AI 자동차', '뉴턴: 컬러풀 코딩 메이킹'을 비롯해 진로 탐색과 다문화 학생을 위한 '아틀라스: 꿈을 이루는 벤처 프론티어', '알파고: 진로 맞춤 AI 바이브 빌더', '마르코: 글로벌 센서 메이킹' 등 학생들의 컴퓨팅 사고력과 창의적 문제해결 능력을 키울 수 있는 다양한 교육 과정을 운영하고 있다.

전수진 호서대 AI·SW교육센터장은 “호서대는 지역기관과의 협업을 통해 지리적 제약이나 환경적 차이로 AI 기술을 접하기 어려웠던 소외지역 학생들에게도 교육 기회를 제공하고 있다”며 “5년 연속 디지털새싹 사업을 운영한 노하우를 바탕으로 도서·산간 지역까지 AI 교육을 확대해 아이들이 디지털 시대를 이끌어갈 미래 인재로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.