KAIST, 일상 광원으로 진위 확인하는 ‘인공 지문’ 보안 기술 개발

[충청뉴스 이성현 기자] 국내 연구진이 나노 입자의 무작위 배열로 만든 '나노 지문'을 일상적인 빛으로 손쉽게 검증할 수 있는 차세대 물리적 복제 방지(PUF) 보안 기술을 구현했다.

한국과학기술원(KAIST)은 신소재공학과 김상욱 교수 연구팀이 성균관대학교와 무작위로 형성되는 ‘콜로이드 나노 패턴’을 활용해 간단한 빛만으로 진위를 판별하는 보안 원천기술을 개발했다고 26일 밝혔다.

이번 기술은 수백 나노미터 크기의 입자들이 물 위에서 스스로 모이는 자가조립 과정에서 나타나는 고유한 배열을 '인공 지문'으로 이용한다. 입자의 모임 방식과 위치가 매번 달라지므로 동일한 공정을 거치더라도 똑같이 재현하거나 복제하는 것이 불가능하다.

기존 PUF 기술은 미세 무늬 판독을 위해 고가의 정밀 측정 장비가 필요했으나 연구팀은 일상적인 광원으로 검증이 가능하도록 판독 편의성을 대폭 개선했다.

스마트폰 손전등(백색광)을 비추면 고유한 색과 반사 무늬가 나타나며, 레이저 포인터(녹색광)를 비추면 미세 입자에 의한 회절 무늬가 형성돼 하나의 구조에서 두 가지 무늬를 동시에 확인한다.

이러한 이중 광학 신호 방식은 완전히 무질서한 구조 대신 적절한 무작위성을 지닌 다결정 구조를 활용해 높은 보안성과 판독 편의성을 동시에 확보한 것이 핵심이다.

연구팀은 유연한 플라스틱, 금속, 투명 필름, 하이드로겔 등 다양한 표면에 나노 구조를 전사하는 데 성공해 전자제품의 '하드웨어 신분증'이나 명품·의약품 위조 방지 라벨 등 다방면의 실용화 가능성을 입증했다.

김상욱 교수는 "향후 스마트폰 카메라 및 소형 광학 인증장치와 연동되는 사용자 키트를 고도화해 AI 및 양자컴퓨터 시대에 대응하는 실용적 하드웨어 보안 생태계를 구축할 계획"이라고 설명했다.