KAIST, Caltech과 글로벌 공동지도 모델 구축

[충청뉴스 이성현 기자] 한국과학기술원(KAIST)이 미국 캘리포니아공과대학교(Caltech)와 함께 첨단 분자과학 분야의 공동연구를 넘어 차세대 연구자 육성에 나선다.

KAIST는 Caltech과 ‘제1회 KAIST-Caltech 분자과학 및 화학혁신 공동 워크숍’을 개최한다고 2일 밝혔다.

이번 행사는 양 기관이 연구 성과를 공유하고 공동연구, 인재 양성, 연구 시설 공동 활용을 연결하는 지속 가능한 협력 체계를 구축하기 위해 마련됐다.

행사에선 양 기관 교수가 박사후연구원을 공동으로 선발하고 지도하는 ‘KAIST-Caltech 글로벌 연구 펠로우(KCGRF)’ 프로그램 운영 방안이 중점 논의됐다.

KCGRF에 선발된 연구자는 KAIST를 주요 거점으로 하면서 필요에 따라 Caltech에서 6개월에서 12개월간 체류하며 양 기관의 연구 환경을 모두 경험하게 된다.

이는 KAIST가 추진하는 ‘Global Connect’ 전략의 핵심 모델이다.

이번 워크숍에는 Caltech 화학 및 화학공학부 학부장 Sarah E. Reisman 교수를 비롯해 Brian M. Stoltz, Theodor Agapie, Sandeep Sharma, Kara Fong 교수 등 세계적인 연구진이 참석했다.

KAIST 측에서는 화학과 한상우, 박윤수, 김현우, 홍승우, 이윤미, 전용웅, 김형준, 이영민, 황승준, 송현준, 박선아 교수 등이 발표 및 토론에 참여했다.

양 기관은 AI for Chemistry, 자율화 실험실, 계산·이론화학, 촉매·합성·전기화학, 지속가능·순환화학 등 핵심 분야에서 협력을 모색한다.

특히 KAIST가 구축 중인 합성 및 전기화학 자율화 실험실을 Caltech과 공동 활용해 ‘계산-AI-실험’이 연결되는 폐루프(closed-loop) 연구 체계를 가동하고 연구 개발 속도를 단축할 계획이다.

또 과학기술정보통신부 지원 사업으로 출범한 ‘지능형 순환 화학 생태계 혁신센터’를 통해 화학 산업 부산물을 고부가가치 소재로 재구성하는 지능형 화학 업사이클링 기술 개발도 함께 추진한다.

배충식 총장은 “Caltech과 같은 세계적 연구기관과 사람과 지식이 오가는 관계를 만들어 KAIST의 ‘Global Connect’를 구체적인 성과로 이어가겠다”고 밝혔다.