유승광 서천군수 결단... "문화예술회관 건립 등 5개 사업 중단"

[충청뉴스 서천 = 조홍기 기자] 유승광 서천군수가 대규모 투자사업 중단을 밝히는 등 과감한 결단에 나섰다.

유 군수는 3일 대군민 브리핑을 통해 “과거에 수립한 계획을 그대로 유지하기보다 변화된 현실 속에서도 필요한 사업인지, 장기간 감당할 수 있는 사업인지 다시 판단해야 할 시점”이라며 대규모 시설사업 재검토 결과와 향후 재정 운영 방향을 밝혔다.

군은 ‘시설사업 추진 점검단’을 구성해 총사업비 20억원 이상 대규모 투자사업 가운데 재정 부담과 여건 변화 등을 고려해 재검토가 필요한 11개 사업을 점검했다.

그 결과 문화예술회관 건립, 서천 생태관광센터 조성 등 5개 사업은 중단하고, 서천 복지거점 조성과 유소년 야구장 조성 등 2개 사업은 보류​하기로 했다. 이를 통해 약 550억원의 군비 부담을 줄이고, 확보한 재원을 지역경제와 안전, 복지 등 군민 생활과 직결된 분야에 우선 투입할 계획이다.

특히 문화예술회관 건립사업은 당초 202억원에서 474억원으로 사업비가 크게 증가하면서 군비 부담만 355억원에 달했다. 군은 이용 수요와 재정 부담, 향후 운영 가능성 등을 종합적으로 고려해 신축 대신 기존 시설 활용을 선택했다.

이에 따라 기존 문예의전당을 리모델링하고, 연간 최소 10억원 이상의 문화예술 발전기금을 조성해 지역 문화예술인과 단체의 창작·공연·전시 활동을 지원할 방침이다.

이번 재검토에는 인구감소와 고령화, 건설자재·인건비 상승, 복지·돌봄 수요 증가 등이 주요 요인으로 작용했다. 특히 서천군은 2024년 서천특화시장 화재와 집중호우 피해 대응을 위해 401억원의 지방채를 차입했으며, 지방채 원리금 상환액도 올해 약 24억원에서 내년 약 63억원으로 늘어날 전망이다.

군은 절감한 재원을 농어촌 기본소득 등 새로운 정책 수요와 서천특화시장 재건축, 지역경제 회복, 재난·재해 예방, 복지·돌봄, 정주환경 개선 등에 우선 투입할 계획이다.

유 군수는 “이번 재검토는 서천군의 발전을 포기하는 것이 아니라 투자 방식과 우선순위를 바꾸는 것”이라며 “앞으로 사업의 수보다 군민에게 얼마나 필요한지, 장기간 감당할 수 있는지, 투입되는 재원만큼 효과가 있는지를 중요한 기준으로 삼겠다”고 말했다.

이어 “건물의 크기보다 군민의 삶을, 오늘의 성과보다 서천의 내일을 우선하며 확보한 재정 여력이 군민의 삶과 서천의 미래를 위한 투자로 이어지도록 하겠다”고 강조했다.