관세청, 사상 최대 국제 금괴 밀수조직 검거

세계경제의 불확실성 등으로 인해 대표적 안전자산인 금에 대한 국내 수요가 늘면서 금괴 밀수가 기승을 부리고 있다.

관세청은 3월부터 5월까지 금괴 밀수조직에 대한 특별단속을 실시해 금괴 2348kg(시가 1135억 원 상당)을 밀수출입한 4개 밀수조직, 51명을 적발했다고 23일 밝혔다. 이들 조직원 가운데 6명은 관세법 위반으로 구속 고발하고, 운반책 45명은 검거 조사중이다.

조사결과 4개 밀수조직은 2015년 3월부터 2017년 4월까지 인천국제공항을 통해 중국 옌타이와 일본 도쿄를 수시로 드나들면서 일반 여행객인 것처럼 가장, 금괴를 밀수출입한 것으로 드러났다.

이들은 인체 삽입이 용이하도록 금괴를 둥근 깍두기 형태(3×3×2cm)로 중국에서 특수제작한 후 매회 1인당 5-6개를 항문에 은닉하는 수법으로 중국에서 한국으로 밀수입한 것으로 알려졌다. 밀수입한 금괴 중 일부는 다시 신체 은닉 수법으로 한국에서 일본으로 금괴를 밀수출하는 등 한․중․일 3국에 걸쳐 조직적으로 범행을 저지른 것으로 드러났다.

금괴 운반책은 총책으로부터 1회당 금괴 운반비 30-40만원을 받고, 이와 별도로 왕복 항공운임, 숙박비, 식비 등 편의를 제공받은 것으로 확인됐다.

이번 사건은 금괴 적발 수량이 2348kg으로 지금까지 국내에서 적발된 금괴 밀수 사건 중 사상 최대이다. 또한 밀수조직이 문형금속탐지기 만으로는 적발이 어렵도록 항문 깊숙이 금괴를 은닉해 세관 검사를 회피했다. 특히 항문에 금괴를 장시간 은닉할 수 없어 비행시간이 통상 1-2시간 내외인 중국 옌타이, 일본 도쿄 등 단거리 위주로 금괴를 밀수한 것이 특징이다. 이와함께 세관의 미행과 추적을 피하기 위해 인천공항 도착 후에도 공항철도를 이용해 개별 이동한 후 서울 마포구 소재 오피스텔에 집결하여 금괴를 적출한 것으로 나타났다.

관세청은 날로 은밀하고 교묘해지는 금괴 밀수에 대응하기 위해 특별수사반을 편성‧운영하는 한편, 우범자 미행․추적, CCTV 영상분석, 계좌추적 등 과학수사 기법을 총동원해 조직밀수 관련자를 색출하고 범죄수익도 끝까지 추적하는 등 지속적인 조사 단속을 실시할 계획이라고 밝혔다.