지방소멸위기? 서천군, 정책으로 ‘정면돌파’

서천군(군수 노박래)이 갖가지 정책과 인구 유입책을 마련하며 국가적인 인구위기 대처에 나서고 있어 주목된다.

서천군은 현재 지방소멸위험지수 0.23을 기록하며 위험단계에 진입, 인구감소세 대책 마련이 시급한 실정이다.

중앙정부에서 뚜렷한 해결책을 내놓지 못하고 있는 상황에서 군은 지방정부 차원의 해결책을 내놓으며 위기극복 기반을 마련하고 있다.

특히 지난 11일 충남에서는 유일하게 행정자치부의 ‘저출산 극복 공모사업’ 선정돼 특별교부세 4억 5000만 원을 확보, 가족누리센터 건립을 통해 저출산 컨트롤 타워로 활용할 계획이다.

노박래 서천군수는 “현재 고령화와 저출산으로 인한 자연적 감소로 인해, 저출산 극복 정책이 민선6기 인구정책의 핵심이 되어 적극적 노력이 필요한 시기"라며 “앞으로 가족누리센터건립으로 농촌 지역 저출산 극복을 선도하는 성공적 모델이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

이밖에 하반기부터 인구정책팀을 신설하고 본격적인 정책마련에 나서고 있으며 지자체 성격에 맞는 맞춤형 정책을 선보일 예정이다.

또한 14일 열린 군의회 임시회에서는 서천군 귀농귀촌 활성화 지원조례 전부개정조례안을 통해 기존 귀농인 뿐만 아니라 어업인에 대한 정착을 유도하며 범위를 확대해 나갈 것으로 보인다.

한편 서천군 관계자에 따르면 지난 2016년 귀농, 귀촌으로 총 235세대, 425명이 유입됐으며 올해 상반기에만 209세대, 344명을 기록하며 인구 자연감소를 최소화하고 있다.