[충청뉴스 이성현 기자] 한국전자통신연구원(ETRI)과 제주도가 ‘제주AX융합연구실’개소식을 개최했다고 27일 밝혔다.
ETRI는 제주AX융합연구실이 향후 ETRI 제주권연구본부 시범사업의 핵심 거점으로 자리매김할 것이라며 정부의 ‘AI 3강’ 국가전략과 제주도의 디지털 혁신 전략을 연계해 지역 내 인공지능(AI) 연구 인프라를 본격적으로 구축해 나가겠다는 계획을 밝혔다.
제주AX융합연구실은 제주 지역에 특화된 세 가지 핵심 분야인 ▲AI 기반 기후테크 ▲소버린 인공지능전환(AX) 관광서비스 기술 개발 ▲초저전력 AI 반도체 및 인재양성에 대한 연구를 추진한다.
특히 제주의 자연환경과 관광 자산을 AI와 접목해 새로운 융합 비즈니스 모델을 발굴하고, AI 기반 실용 기술을 제주 현장에 적용함으로써 디지털 대전환의 기반을 마련할 계획이다.
아울러 ETRI는 저궤도 위성 및 6G 이동통신 등 첨단 기술 분야에서도 글로벌 경쟁력을 확보하기 위한 연구를 병행할 수 있도록 준비하고 있다.
제주AX융합연구실은 제주테크노파크 미래산업센터에 자리 잡았으며, 지역 내 기업, 대학, 연구기관과 긴밀히 협력해 제주형 혁신 생태계의 중심 허브로 기능할 예정이다.
ETRI는 제주대와 함께 ▲탄소중립 농축산 실증 ▲지역 관광 서비스 발굴 ▲대규모 언어 모델(LLM) 기반 서비스 플랫폼 고도화 등 공동연구도 진행한다. 이를 통해 기술 실증과 사업화는 물론 지역 기업의 기술력 향상과 청년 인재 양성이라는 실질적인 성과 창출을 도모한다는 입장이다.
이번 ETRI 제주권연구본부 시범사업에는 총 90억 원 규모의 예산이 투입되며, 제주특별자치도가 사업비의 절반을 부담하는 등 지자체의 적극적인 지원이 더해졌다.
이를 기반으로 그간 인프라가 부족했던 제주 지역의 AI 연구 기반을 확충하고, 지역 중심의 ICT R&D 생태계를 조성해 나갈 계획이다.
ETRI은 앞으로 3년간의 시범사업을 통해 제주권연구본부의 정식 설립 기반을 마련하고 장기적으로는 제주가 국가 ICT 전략의 핵심 거점으로 자리매김할 수 있도록 연구 역량을 집중할 방침이다.
방승찬 원장은 “제주AX융합연구실은 ETRI 제주권연구본부 설립을 위한 첫걸음이다. 제주가 동아시아 AI 혁신 허브로 도약하는 전환점이 되길 기대한다”고 밝혔다.
