[충청뉴스 논산 = 조홍기 기자] 봄바람에 실려 오는 달콤한 딸기 향기와 함께 어린이들의 맑은 목소리가 논산의 하늘을 수놓을 전망이다.

충남 논산시가 주최하고 논산포커스가 주관하는 ‘제13회 논산딸기 전국 어린이 동요제’ 가 참가를 희망하는 전국의 ‘꼬마 가객’들을 기다린다.

올해로 13회째를 맞이한 이번 동요제는 노래 실력을 겨루는 자리를 넘어, 점차 잊혀가는 우리 동요를 널리 알리고 어린이들에게 아름다운 우리말과 바른 정서를 심어주기 위해 매년 열리고 있다.

과거 ‘강경포구 전국 어린이 동요제’의 명성을 이어받아, 이제는 대한민국 대표 딸기 도시 논산의 상징적인 어린이 문화 축제로 자리 잡았다.

참가 자격은 전국의 초등학생 이하 어린이(미취학 아동 포함)라면 누구나 가능하다. 참가를 원하는 어린이는 자유곡 1곡을 선정해 2절까지 가창하는 영상을 촬영한 뒤, 참가신청서와 함께 오는 3월 20일(금)까지 이메일(lg1440@hanmail.net)로 접수하면 된다.

치열한 예심을 거쳐 선발된 본선 진출자들은 오는 3월 29일(일) 오전 10시, ‘2026 논산딸기축제’가 열리는 논산시민가족공원 메인무대에서 그동안 갈고닦은 실력을 마음껏 뽐내게 된다.

시상 규모도 전국 대회라는 명성에 걸맞게 풍성하다.

▲대상(1명): 교육부장관상 및 장학금 100만 원

▲금상(2명): 충남도지사상, 충남교육감상 및 각 장학금 50만 원

▲동상(1명): 논산시장상 및 장학금 30만 원

▲참가상: 입상하지 못한 본선 참가팀 전원에게 도서상품권 10만 원 증정

특히 대상 수상자를 지도한 선생님에게는 ‘지도교사상(교육감상)’이 수여되어, 사제지간이 함께 기쁨을 누릴 수 있는 특별한 기회가 될 것으로 보인다.

본선이 열리는 기간에는 ‘논산딸기, 세계를 유혹하다’라는 주제로 제28회 2026 논산딸기축제(3월 26일~29일)가 성대하게 펼쳐진다.

아이들의 고운 노랫소리를 감상한 뒤, 온 가족이 함께 달콤한 딸기를 맛보고 다채로운 체험 프로그램을 즐길 수 있어 최고의 봄나들이가 될 전망이다.

대회 관계자는 "꿈과 희망이 가득한 어린이들의 맑고 순수한 목소리가 우리 사회에 활기찬 에너지를 전달할 것"이라며 "전국의 재능 있는 어린이들이 많이 참여해 축제의 주인공이 되어주길 바란다"고 전했다.

기타 자세한 사항은 다음 카페 ‘논산딸기 전국어린이 동요제’를 참고하거나, 전화(010-4474-5208)로 문의하면 된다.

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