공주대학교 ‘교명 변경’ 문제를 둘러싼 충남 공주지역의 분쟁이 좀처럼 해결될 기미를 보이지 않고 있다.

총장의 공식 기자회견이 있은 지 한 달이 다 돼가지만, 갈등은 더욱 심화되고 있는 것.

공주대학교 김재현 총장이 지난달 12일 기자회견을 자청해 내놓은 ‘카드’는 그다지 위력적이지 못했다.

대학 명칭 변경의 불가피성 등을 설명하면서 한민족교육문화센터 설립 등 당근을 제시했지만, 되려 지역민들의 반발만 산 꼴이 됐다.

‘공주대 교명변경 저지 범공주대책위원회' 정재욱(공주문화원장) 수석대표는 "공주대가 시민과 함께 협의해 교명변경작업 등을 추진키로 해놓고도 아무런 협의없이 일방적으로 교명변경 등을 강행하고 있다"며 "공주대는 시민들의 생존권과 직결되는 교명변경과 대학본부 이전 등을 즉각 철회해야 할 것"이라고 말했다.

공주대 교수회까지 나서서 총장의 일방적인 정책을 정면으로 비판하는 등 대학 내부에서의 균열도 가시화되고 있다.

교수회측은 “공주대가 겪고 있는 어려움은 대학본부의 천안 이전을 강력히 주창했던 총장의 발언 때문”이라며 ‘본부이전 철회 약속’을 은근히 권유하기도 했다.

이런 가운데 범공주대책위는 지난 주 모임을 갖고 '이전 불가'입장을 천명하는 성명을 냈다.

이들은 “지역사회와 총동창회의 여론을 무시한 상황 인식이 결국 시민반대운동을 더욱 확산시켰다”며 지속적인 반대투쟁과 중앙부처 항의방문 등을 결의했다.

공주지역 일부 주민은 ‘교명 사수’를 위해 시의회에 청원을 내고 투쟁 성금까지 모금하는 등 사태는 더욱 악화될 조짐을 보이고 있다.

자존심 싸움으로 상대에게 상처를 주기보다는 대화와 타협을 통해 공주시와 공주대의 공동 발전을 모색하는 성숙된 자세가 필요한 때다.

대전CBS 조성준 기자 dr7csj@cbs.co.kr