한국화학연구원이 25일 생명연 및 동아에스티와 단백질 분해 신약개발 플랫폼 프로탁 기술 적용 항암제 기술이전 계약을 체결했다.
화학연 황종연 박사 연구팀과 생명연 김정훈 박사 연구팀은 표적 단백질 분해 기술로 암 유발 단백질을 분해 및 제거해 난치암을 치료할 수 있는 프로탁 약물을 개발한 바 있다.
동아에스티는 이번 계약에 따라 단백질 분해제를 확보해 차세대 신약개발 플랫폼 기술을 구축하고 표적항암제 개발을 진행할 계획이다.
프로탁은 질병유발 단백질에 유비퀴틴(Ubiquitin)을 결합시키고 프로테아좀에 의해 강제로 분해시켜 질병의 원인을 원천적으로 제거하는 약물이다.
체내의 모든 세포에는 단백질을 분해시키는 유비퀴틴 프로테아좀 시스템이라는 정화작용이 존재하는데 이 과정에서 유비퀴틴은 분해돼야 하는 단백질을 알려주는 표식 역할을 하며 프로테아좀은 유비퀴틴 표식을 인지하고 해당 단백질을 파괴하는 분쇄기 역할을 한다.
프로탁 기술이 적용된 약물은 결합부위에 상관없이 표적 단백질에 유비퀴틴을 결합시키고 프로테아좀으로 분해시키는 방식을 활용하여 기존 치료제 약물로 공략하기 어려웠던 다양한 표적에 적용이 가능하다.
또 결합 부위의 돌연변이에 기인하는 약물 내성의 한계도 극복할 수 있으며, 표적 단백질 분해 후 재사용 될 수 있어 적은 투여 용량으로도 높은 치료효과를 내고 부작용을 낮출 수 있는 장점도 갖췄다.
이미혜 원장은 “프로탁 기술 도입을 통해 신약 개발 플랫폼 기술을 구축하고, 이를 기반으로 기존 표적항암제의 한계를 극복한 신약개발에 성공하시길 기대한다”고 밝혔다.
