[충청뉴스 박영환 기자] 이병학 충남교육감 예비후보는 15일 <충청뉴스>와 인터뷰에서 "지금 충남교육은 변화가 아니라 정상화가 필요한 시점"이라며 "기초학력·교권·학교 안전 등 교육의 기본을 다시 세우는 것이 가장 시급하다"고 밝혔다.

이 후보는 현장교사, 충남도의회 교육위원 및 부의장, 대학교 연구교수, 충남교육혁신연구소장 등을 거친 ‘현장형 교육전문가’를 강점으로 내세우며 "더 이상 문제를 지켜보는 것이 아니라 직접 책임지고 해결해야 할 때"라며 출마 이유를 설명했다.

특히 "정책의 양보다 중요한 것은 현장에서 체감되는 변화"라며 기존 교육행정의 한계를 지적하고 실행력 중심의 교육개혁을 강조했다. 핵심 방향으로는 기초학력 책임제 구축, 교권 보호 강화, 학교폭력 예방 체계 전환, 디지털 교육의 실질적 활용, 농어촌 교육 살리기 등을 제시했다.

이 후보는 "교육은 말이 아니라 결과로 증명해야 한다"며 "충남교육을 반드시 바로 세우겠다"고 강조했다.

다음은 이병학 충남교육감 예비후보와의 일문일답.

- 충남교육감 선거 도전을 결심한 가장 결정적인 이유는 무엇인가.
"교육은 지역의 미래를 좌우하는 가장 중요한 기반이다. 교육 현장과 정책 현장을 모두 경험하면서, 충남교육이 단순한 변화가 아니라 근본적인 전환이 필요한 시점이라는 문제의식을 느꼈다. 현재 기초학력 저하, 교권 약화, 학교폭력 문제 등 기본적인 영역에서 구조적인 문제가 반복되고 있다. 이러한 문제는 시간이 갈수록 심화되고 있으며 학생과 학부모에게 직접적인 부담으로 이어지고 있다. 이제는 문제를 지켜보는 것이 아니라 직접 책임지고 해결해야 할 시점이다. 이번 출마는 개인적 선택이 아니라 무너진 교육의 기본을 다시 세우기 위한 책임 있는 결단이다."

- 그동안의 활동과 함께 가장 큰 경쟁력은 무엇인가.
"가장 큰 경쟁력은 교육의 전 과정을 직접 경험해 온 ‘현장형 교육전문가’라는 점이다. 10년간 교사로서 교실을 지켰고, 이후 교육위원과 교육위원회 부의장으로 정책 결정 과정에 참여했다. 또 대학교 연구교수로 교육 정책과 미래 방향을 연구했고, 현재는 교육혁신연구소장으로 실행 가능한 정책을 준비해 왔다. 현장·정책·연구 경험을 모두 갖춘 점이 저의 강점이다. 좋은 말을 하는 후보가 아니라, 실행 가능한 정책을 만들고 끝까지 책임지는 후보다. 교육은 결국 결과로 평가받는다."

- 김지철 교육감의 지난 12년을 어떻게 평가하나.
"충남교육은 다양한 시도와 변화가 있었고, 교육 다양성 확대 등 일부 성과도 있었다고 생각한다. 그러나 기초학력, 교권, 학교 안전 등 기본 영역이 충분히 강화되지 못한 점은 분명한 한계다. 정책은 많았지만 현장에서 체감되는 변화는 기대에 미치지 못했다. 앞으로는 정책의 방향보다 효과와 결과가 중요하다. 계승할 것은 이어가되, 기본이 흔들린 부분은 과감히 바로잡아야 한다."

- 충남교육행정의 최대 현안과 해법은 무엇인가.
"가장 큰 문제는 ‘기본의 붕괴’다. 기초학력 저하, 교권 약화, 학교폭력 문제는 서로 연결된 구조적 문제다. 해법은 단편적 정책이 아니라 체계적 접근이다. 기초학력 책임제, 교권 보호 강화, 학교폭력 예방 체계를 동시에 추진해야 한다. 핵심은 새로운 정책을 더하는 것이 아니라 무너진 기본을 다시 세우는 것이다."

- 당선 시 가장 먼저 추진할 사안은 무엇인가.
"기초학력 책임제 구축과 교실 정상화다. 전수 진단을 통해 학생별 학습 상태를 정확히 파악하고 맞춤형 지원을 하겠다. 또 교사가 수업에 집중할 수 있도록 행정업무를 줄이고 지원 인력을 확대하겠다. 초기 1년은 성과 경쟁이 아니라 교육의 기반을 다시 세우는 데 집중하겠다."

- 대전·충남 행정통합에 대한 입장은.
"행정통합은 중요한 사안이지만 교육 관점에서는 매우 신중해야 한다. 교육자치와 교육재정의 독립성이 최우선으로 보장돼야 한다. 교육은 행정 효율성만으로 판단할 수 없는 영역이다. 정책의 연속성과 안정성을 지키는 방향에서 대응하겠다."

- 교권 보호 대책은 무엇인가.
"교권 보호는 교육의 질을 지키는 핵심이다. 현재는 사후 대응 중심이어서 한계가 있다. 사전 예방–즉각 대응–사후 보호가 연결된 통합 시스템을 구축하겠다. 법률·행정 지원을 강화하고 교사가 혼자 대응하지 않도록 하겠다. 교권은 교사의 권리이면서 동시에 학생의 학습권을 지키는 기반이다."

- 기초학력 미달 문제 해법은 무엇인가.
"기초학력은 교육의 최소 기준입니다. 진단–보정–관리 체계의 책임제를 구축하겠다. 전수 진단과 맞춤형 지원, 학습지원 인력 확충을 통해 학습 결손을 보완하겠다. 또한 학습지원 인력을 확충해 교사의 부담을 줄이고 개별 학생에 대한 집중적인 지독가능하도록 하겠다. 특히 초등 저학년 단계에서부터 조기 개입 체계를 강화해 학습 격차가 확대되지 않도록 하겠다. 읽기·쓰기·기초수학과 같은 핵심 영역에 대해서는 별도의 집중 지원 프로그램을 운영할 것이다.”

- AI·디지털 교육 방향은 무엇인가.
"중요한 것은 기술 도입이 아니라 활용이다. ‘도입 중심’이 아닌 ‘활용 중심’ 교육으로 전환하겠다. 교사의 디지털 역량을 강화하고, 학생들에게는 문제 해결 능력과 창의성을 키우는 교육을 하겠다. 지역 간 디지털 격차를 해소하기 위해 농어촌 지역까지 동일한 수준의 디지털 교육 환경을 구축하겠다."

- 농어촌 학교 및 폐교 문제 해법은.
"무조건적인 통폐합은 장기적으로 지역 붕괴를 가속화할 수 있다. 작은 학교를 살리는 방향으로 정책을 전환해야 한다. 공동통학버스 확대, 특성화 교육, 디지털 공동교육과정 등을 통해 경쟁력을 확보하겠다. 또한 농어촌 학교에 대한 재정·인력 지원을 강화해 교육 여건을 개선하겠다. 학교는 지역의 중심이며, 교육을 통해 지역을 살려야 한다."

- 이주배경학생 및 특수교육대상학생 증가에 따른 교육격차 해소 방안은.
"이주배경학생과 특수교육 대상 학생 증가에 맞춰 맞춤형 지원을 강화하겠다. 한국어 교육, 기초학습, 정서 지원을 체계화하고, 특수교육 인력과 조기 개입을 확대하겠다. 지역 간 격차까지 포함해 누구나 동일한 교육을 받을 수 있는 구조를 만들겠다."

- 마지막으로 하고 싶은 말은.
“교육은 말이 아니라 결과로 증명해야 합니다. 지금 충남교육은 변화보다 정상화가 필요합니다. 기초학력, 교권, 안전이라는 기본을 바로 세우겠습니다. 약속보다 실행으로, 말보다 결과로 신뢰를 드리겠습니다. 교육은 정치가 아니라 책임입니다. 충남교육 반드시 바로 세우겠습니다."