오석진 "과거 인연으로 인사차...오해 싫어 선거운동복 벗고 가"
[충청뉴스 이성현 기자] 오석진 대전교육감 후보 선거대책위원회가 특정 매체가 보도한 후보자 관련 기사에 대해 “심각한 사실 왜곡과 편파적 프레임 씌우기”라며 강력하게 반발하고 나섰다.
선대위는 27일 공식 입장문을 통해 “(해당 언론이) 오석진 후보가 박근혜 전 대통령의 대전 방문 현장에 있었던 사실을 두고 마치 특정 정당의 조직적 지원을 받거나 정치적 연계를 통해 선거에 활용하려 한 것처럼 왜곡해 서술했다”고 지적했다.
이날 한 언론은 오석진 후보가 성광진 후보의 정당 연계 의혹을 비판했던 것과 달리 정작 본인은 국민의힘 이장우 후보 캠프의 박근혜 전 대통령 방문 현장에 동석해 사진 촬영을 하는 등 행보를 보였다며 ‘내로남불’ 논란을 제기했다.
오 후보 측은 이번 논란의 핵심인 현장 방문 배경에 대해 과거 해외 재직 시절의 공적 인연에서 비롯된 단순 인사 차원이었다고 해명했다.
오 후보는 “지난 2015년부터 3년간 ‘주상파울루 한국교육원장’으로 재직하며 브라질 현지에 한국어 정규과정을 개설하고 국내 대학과 협력체계를 구축하는 등 한국어 보급에 앞장서 왔다”며 “당시 박근혜 전 대통령의 남미 순방 시 교육 외교 실무를 지원했던 공식 업무 인연이 있다”고 설명했다.
이어 “이번 방문 역시 그 인연을 바탕으로 10여 년 만에 예의를 갖춰 인사를 드리러 갔던 것”이라며 “오해를 방지하고자 선거 운동복을 벗고 양복과 넥타이까지 착용할 정도로 극히 개인적인 예우의 자리였을 뿐, 특정 정당의 지원을 받으려는 정치 행보와는 무관하다”고 반박했다.
선대위는 이번 보도 과정에서의 취재 윤리 위반도 강하게 비판했다.
박붕준 대변인은 “보도의 기본 원칙인 반론권 보장과 균형성 원칙을 정면으로 위반했다”며 “후보자나 대변인에게 단 한 차례의 사실관계 확인도 없이 일방적 해석과 추정만으로 기사를 작성한 것은 언론으로서의 책임을 망각한 행위”라고 질타했다.
그러면서 “선거를 불과 며칠 앞둔 시점에 타 후보의 구체적인 불법 선거 의혹과 기계적으로 연결해 동일 선상에서 비교한 것은 본질을 심각하게 왜곡한 처사”라며 “교육감 선거의 공정성을 해치는 이 같은 편파적 프레임은 즉각 중단돼야 한다”고 지적했다.
한편 선대위는 해당 매체를 향해 즉각적인 정정보도를 강력히 요구했다.
선대위는 “교육감 선거는 공정성과 중립성이 생명인데, 언론이 특정 후보를 공격하거나 정치적 이미지를 덧씌우는 도구로 전락해서는 안 된다”며 “향후에도 사실 왜곡과 편파적 프레임 씌우기가 반복될 경우 형사·민사상 법적 책임을 엄중히 물을 것”이라고 밝혔다.
