[충청뉴스 김용우 기자] 국군사관학교 대전 자운대 창설 확정에 이어 세계 상이군인 체육대회인 '2029 인빅터스(Invictus) 게임' 유치까지 성공하면서 대전이 국방 분야 대형 프로젝트를 연이어 품는 겹경사를 맞았다. 

국방교육과 국제 보훈행사를 잇달아 유치하며 '국방과학수도' 위상도 한층 강화될 전망이다.

국가보훈부는 20일 영국 인빅터스 게임 재단이 이사회를 열고 2029년 인빅터스 게임 개최지로 대한민국 대전을 만장일치로 선정했다고 밝혔다. 대전은 미국 샌디에이고와 덴마크 올보르를 제치고 개최권을 따냈으며, 아시아 국가로는 처음으로 인빅터스 게임을 개최하게 됐다.

앞서 국방부는 지난 16일 육·해·공군 사관학교를 통합한 국군사관학교를 대전 자운대에 신설하는 기본계획을 발표했다. 미래 전장환경에 대응할 통합 장교 양성체계를 구축하고, 장기적으로 국방교육 허브를 조성한다는 구상이다.

불과 나흘 사이 국군사관학교 창설과 세계적인 국제행사 유치가 잇따라 확정되면서 대전은 국방교육과 보훈, 국방과학을 아우르는 도시로서의 위상을 한층 높이게 됐다는 평가다.

인빅터스 게임은 영국 해리 왕자가 2014년 창설한 국제 스포츠대회로, 전쟁이나 군 복무 중 부상을 입은 상이군인의 재활과 사회 복귀를 지원하기 위해 마련됐다. 승패보다 회복과 도전, 연대를 핵심 가치로 삼는 것이 특징이다.

대회는 오는 2029년 10월 대전컨벤션센터(DCC) 일원에서 9박 10일간 열린다. 사이클과 양궁 등 12개 종목에 26개국 선수 550명을 비롯해 가족과 관계자 등 3,000여 명이 참가할 예정이다.

인빅터스 게임 재단은 대한민국의 준비 수준과 중앙정부·대전시·대한민국상이군경회 간 긴밀한 협력체계를 높이 평가했다. 특히 K-컬처의 세계적 영향력과 아시아 최초 개최라는 상징성이 인빅터스 게임의 새로운 도약과 아시아 지역 참여 확대에 기여할 것으로 기대했다.

국가보훈부와 대전시는 개최지 확정에 따라 조직위원회를 조속히 출범시키고 특별법 제정 등 성공적인 대회 개최를 위한 준비에 본격 착수할 계획이다.

권오을 국가보훈부 장관은 "전 세계 상이군인들의 불굴의 정신을 기리는 무대가 아시아 최초로 대한민국에서 열리게 된 것은 매우 역사적인 성과"라며 "역대 최고의 대회가 될 수 있도록 철저히 준비하겠다"고 말했다.

허태정 대전시장은 "인빅터스 게임은 스포츠를 통해 상이군인이 새로운 삶에 도전하도록 돕는 국제적 플랫폼"이라며 "상이군인에 대한 존경과 감사의 문화가 대전을 시작으로 전국으로 확산될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

앞서 대전시는 지난 2025년 2월 캐나다 밴쿠버·휘슬러에서 열린 ‘인빅터스 게임 2025’ 현장에서 국가보훈부 및 대한민국상이군경회와 공동으로 인빅터스 게임 재단에 유치의향서를 제출하고, 대회 유치를 위한 공식 절차의 첫걸음을 내디딘 바 있다.

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