대전 중구의회 일부 생계형 의원들이 시민단체의 의정비 전액 반납 요구에 전전긍긍하고 있다.
시민단체가 한 달여 가까이 ‘개점휴업’ 중인 중구의회 12명 의원 전원에게 7월분 의정비를 자진 반납할 것을 요구하고 있는 가운데 당장 생계를 책임져야 하는 일부 의원들의 볼멘소리가 나오고 있는 것.
게다가 지난 24일 의회 파행에 책임감을 느낀 민주당 박찬근 의원이 의회 사무국에 약 280만 원(세후)을 반납하면서 당사자들은 "괜히 죄인이 된 것 처럼 이러지도 저러지도 못하는 신세가 됐다"고 전했다.
실제 자신이 생계형 의원이라고 주장하는 한 의원은 박 의원의 의정비 반납 소식을 듣고 ‘대출이라도 받아서 반납해야 하나’라는 생각까지 했다고.
중구의회 A의원은 “혼자 가정을 책임지고 있어 쪼개고 쪼개 써야하는 형편”이라며 “지방선거 출마를 위해 다니던 직장까지 그만 둬 수개월간 이어진 생활고에 곧바로 반납하기 어려웠다”고 털어놨다.
이어 A의원은 “의회 파행에 대한 책임에 동감한다”면서 “의정비 반납이라는 금전적인 방법이 아닌 구민들을 위한 봉사활동 등의 방식으로 용서를 구하고 싶다”고 호소했다.
특히 B의원은 박 의원의 의정비 반납에 대해 나머지 11명 의원들에게 배려하지 않은 섣부른 행동이라며 유감을 표했다.
B의원은 “의원들 중 자산가들도 있지만 극심한 생활고를 겪고 있는 의원들도 있다. 저 같이 형편이 어려운 의원들을 배려하지 않은 행동”이라며 “박 의원이 의정비를 반납하기 전 다른 의원들과 상의를 좀 했으면..."이라고 아쉬움을 표했다.
여기에 한국당 측은 파행의 책임이 민주당에 있다며 전원 반납은 형평성에 어긋난다고 주장하고 있다. 자신들이 본회의에 빠짐없이 출석했으나 이번 파행은 민주당 내분으로 '벌어진 사태'라며 사실상 의정비 반납 요구에 불응할 것으로 보인다.
이처럼 생계형 의원들과 한국당 측은 의정비 반납 요구에 현실적으로 불가능하다는 입장이어서 시민단체가 어떠한 입장을 낼지 관심이 모아진다.
앞서 중구의회는 이달 6일 민주당 서명석 의원이 의장으로 선출되자 ‘서 의장이 당론을 어겼다’는 명분하에 민주당 의원들이 보이콧을 이어가고 있다. 이에 원 구성을 못한 채 파행이 지속되자 시민단체는 25일 12명 의원 전원의 의정비 반납과 의회 정상화를 촉구하며 구청사 주변에 의원들의 사진과 휴대폰 번호가 적시된 현수막을 게시하는 등 강한 압박을 펼치고 있다.
한편, 중구의회는 30일부터 31일까지 이틀간 열릴 예정인 임시회에서 보이콧을 유지했던 6명의 민주당 의원들이 등원할 것으로 알려져 원 구성에 마침표를 찍을지 귀추가 주목된다.
