안전성평가연구소(KIT)가 국내 하천의 상·중·하류, 여울과 소를 모방한 실내 하천모의생태계 시스템을 국내 최초로 구축했다고 24일 밝혔다.

하천모의생태계에는 상류지역의 바닥에 있는 돌과 바위에 서식하는 부착조류, 여울지역에 서식하는 대표적인 물고기인 피라미, 그리고 국내 수 환경을 대표할 수 있는 수서생물 6종을 성공적으로 이식했다.

연구팀은 수서생물 6종을 이식하여 벤젠과 같은 대표적인 화학물질에 대한 하천 생태계 영향을 한 달 이상 장기적으로 평가하고 있다.

이번에 구축한 하천모의생태계 시스템을 활용하면 장기적으로 많은 인력과 연구비가 필요한 실제 야외조사를 진행하기 전에, 선제적으로 생태영향을 가늠 할 수 있을 것으로 판단된다.

또 하천모의생태계를 활용하여 오염물질에 대한 수서생물 보호기준 설정, 다양한 환경오염물질(미세먼지, 나노물질 및 미세플라스틱 등)의 영향평가를 진행 할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

생태독성연구그룹 염동혁 박사는 “현재 약 30% 수준인 국내 모의생태계 시스템을 다부처에서 활용 할 수 있도록 시스템 확대를 위해 노력 할 것”이라며 “모의생태계 인프라가 확대 될수록 화학물질로부터 국민들의 안전이 보장되고 보다 건강한 국내 수 환경을 후손에게 물려줄 수 있을 것”이라고 설명했다.

이성현 기자 다른기사 보기