[충청뉴스 이성현 기자] 국내 연구진이 타미플루로 대표되는 시알산 합성 저해제의 장 염증 및 염증성 대장암 억제 효과를 최초로 규명했다.
한국생명공학연구원은 질환표적구조연구센터 이정수 박사팀과 감염병연구센터 류충민 박사팀이 시알산 합성 저해제가 유해균의 증식을 억제해 장내 마이크로바이옴 불균형으로 인한 염증성 대장암 발생을 제어할 수 있음을 발견했다고 3일 밝혔다.
대장 내 만성 염증을 유도하고 장 상피 세포를 손상 시키는 p53 돌연변이와 장내 마이크로바이옴 불균형이 염증성 대장암 발병에 관계가 있을 것이라는 예상은 있었지만 이에 관한 연구는 보고된 바 없었다.
이에 연구팀은 제브라피쉬 동물모델을 이용해 p53 돌연변이가 장 염증을 동반한 장내 마이크로바이옴 불균형을 증가시켜 염증성 대장암을 일으킨다는 것을 규명했다.
p53 돌연변이가 장내 유기 화합물 중 하나인 시알산의 농도를 비정상적으로 높이고 유해균인 에로모나스 세균의 과다 증식을 유발해 장내 마이크로바이옴 불균형과 장 염증, 나아가 염증성 대장암으로 발전한다는 설명이다.
연구팀은 이러한 기전을 바탕으로 시알산 분해효소 저해제 중 널리 알려진 오셀타미비르(Oseltamivir, 제품명 타미플루)를 활용해 장내 시알산 농도를 조절하면 에로모나스 세균의 증식을 억제하고 장내 염증 반응을 획기적으로 줄일 수 있다는 사실을 밝혀냈다.
이정수 박사는 “장내 마이크로바이옴 불균형으로 인해 장 염증과 대장암이 발생할 수 있으며, 시알산 대사를 조절함으로써 장내 마이크로바이옴의 불균형을 통제할 수 있다는 가능성을 보여준 것”이라며 “새롭게 발굴된 시알산 분해 효소 저해제의 기능으로 인해 향후 염증성 장 질환을 비롯한 염증성 대장암과 같은 관련 질환의 치료제 개발에 큰 기여를 할 것으로 기대된다”고 말했다.
