-"엄두도 못 내던 전등 교체… 삶의 질 달라져"
[충청뉴스 최형순 기자] 연일 30도를 넘나드는 폭염이 기세를 부리던 지난 22일과 23일, 충북 옥천군 일대 주거 개선 현장은 굵은 땀방울과 환한 웃음으로 가득 찼다.
한국도로공사 대전충남본부가 충북대학교 봉사단 '위더스', 옥천로타리클럽과 뜻을 모아 지역 취약계층을 위한 ‘사랑의 집수리’ 봉사활동에 나선 현장을 찾았다.
이번 봉사활동에는 기관과 지역단체, 대학생 등 총 100여 명의 봉사자가 참여했다. 지원 대상은 노후된 주거환경으로 일상생활에 어려움을 겪고 있는 옥천 지역 기초생활수급자, 차상위계층, 복지사각지대 등 총 9가구다.
현장에 모인 봉사단원들은 가구별 상황에 맞춰 짐을 옮기고, 낡은 벽지와 장판을 걷어내는 등 체계적으로 역할을 나누어 작업을 진행했다.
찌는 듯한 가마솥더위 속에서도 봉사자들의 손길은 멈추지 않았다. 어두컴컴했던 실내는 새 도배지와 장판, 환한 LED 전등으로 교체되며 차츰 쾌적한 보금자리로 모습을 바꾸어 갔다.
도움을 받은 어르신의 얼굴에는 안도의 기색이 역력했다. 수혜 대상자인 한 어르신은 "전등이 수명을 다해 어두워져도 혼자서 교체할 엄두가 나지 않아 그냥 지냈었다"며, "봉사단원들 덕분에 밤에도 안전하고 밝게 생활할 수 있게 되어 정말 고맙다"고 감사를 표했다.
현장에서 작업을 함께한 한국도로공사 대전충남본부 이○진 직원은 "무더위로 몸은 힘들지만, 지역 소외계층에게 실질적인 도움을 줄 수 있어 보람차다"며 "민·관·학이 힘을 합쳐 따뜻한 마음을 전할 수 있어 더욱 뜻깊은 시간이었고, 앞으로도 지역사회와 상생하는 사회공헌 활동을 지속해 나가겠다"고 포부를 밝혔다.
폭염보다 뜨거웠던 이들의 봉사 정신은 소외된 이웃들의 어두운 방뿐만 아니라 마음까지 환하게 밝히며 이틀간의 일정을 성공적으로 마무리했다.
