국회 안전행정위원회 정용기 의원(새누리당, 대전 대덕)이 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 2009년부터 2014년 7월까지 접수된 실종자 수는 22만명으로 18세미만 아동 14만명, 지적장애인과 치매노인은 각각 4만명 수준에 달하는 것으로 나타났다.

같은 기간 서울청에 접수된 실종자는 50,272명으로 18세미만 아동은 27,736건이 접수돼 현재 206명이 여전히 실종사태로 남아 있었고, 지적장애인과 치매환자는 각각 10,432건, 12,110건이 접수되어 현재 35명, 27명을 찾지 못하는 것으로 집계됐다.

지난 1월에 발생한 ‘염전 섬노예 사건’과 같이 치안 사각지대에서 사회적 약자들에 대한 잔혹한 인권유린의 행위가 발생할 우려가 높다는 점에서 미발견 실종자에 대한 문제는 심각성을 띄고 있다. 섬노예 사건 직후 경찰은 실종자에 대한 집중수색 및 점검일제수색에 나서 370명을 발견한 바 있다. 하지만 여전히 많은 실종자들이 가족들의 품으로 돌아가지 못하고 있는 실정이다.

이에 정용기 의원은 “실종자 수색이 관련 사건 발생 시에만 일시적으로 추진되는 일회성 이벤트로 끝나서는 안 된다”고 지적하며, “미발견 실종자가 많은 서울경찰청에서도 특단의 노력을 기울여야 한다”고 촉구했다. 아울러 “상시적으로 관계부처와 정보를 공유하는 한편 민관합동 수색팀을 구성하여 실종자 찾기에 나서는 노력이 필요하다”고 강조했다.