전희광 한국철도시설공단 호남본부장은 광주송정과 목포를 잇는 호남고속철도 2단계 사업(광주송정∼목포) 가운데 광주송정∼고막원 구간 기존선을 고속화하는 사업을 1월 2일 착수한다고 밝혔다.

오송과 광주송정을 잇는 호남고속철도 1단계 사업은 2009년 공사가 시작되어 지난 2015년 4월 개통됐다.

그 후속으로 진행되는 이번 사업은 호남선 광주송정∼나주∼고막원에 이르는 총 연장 26.04km의 기존선로를 개량함으로써 열차가 고속으로 운행할 수 있는 환경을 구축하는 것이 주요 목적이다.

호남본부는 노반․궤도․건축․시스템(전력․신호․통신) 등 전 분야에 걸쳐 시설물과 설비들을 개량할 예정이다.

2018년 말 고속화 사업이 모두 완료되면 당초 시속 180km 이상으로는 운행할 수 없었던 광주송정∼고막원 구간 열차들이 최고속도 230km/h로 운행할 수 있게 됨으로써 이동시간이 단축(13분→10분)되고, 승차감이 개선되는 등 편의성도 대폭 향상될 것으로 기대된다.

최형순 기자 다른기사 보기