유일근(54) 조치원복숭아연합회장이 11일 오전 농협중앙회에서 열린 ‘제18회 농업인의 날’ 기념식에서 대통령 표창을 수상했다.

유 회장은 2005년 조치원 복숭아 재배기술을 평준화하기 위해 19개 작목반 260여 명의 회원을 중심으로 조치원복숭화연합회 조직을 결성했다.

그는 현재 조치원복숭화연합회 조직을 30여 개 작목반에 550여 명의 회원이 활동하는 선도 조직으로 확대시켰으며, 2008년부터 조치원복숭아연합회장을 맡아 조치원 복숭아 작목연합회를 이끌며 조치원 복숭아가 우리나라 복숭아의 대명사로 우뚝 설 수 있도록 하는데 선도적 역할을 했다.

특히, 매년 조치원복숭아축제 기간 중 직거래를 통해 2억원 이상의 판매 수익을 창출해 왔으며, 생산기반 확충으로 복숭아 상품화율을 기존 60%에서 75%로 끌어올리는 등 농가소득 증대에 기여한 공을 인정받아 대통령 표창을 받게 됐다.