그동안 지역 형평성에 맞지 않아 지역 홀대와 상대적 박탈감 문제를 야기하던 충남 소방본부장의 직급상향 조정이 3급에서 2급으로의 최종 확정됐다.
정부가 25일 충남소방본부장의 직급조정에 대한 관련 시행령이 대통령 재가와 함께 공포함에 따라 충남 소방본부의 위상 제고는 물론 지역 소방대원들의 사기 진작에 큰 도움이 될 전망이다.
이번 직급상향조정에 주도적 역할을 한 새누리당 충남도당위원장 성완종 국회의원(서산·태안)은 지난 9월 3일 안행부로 소방방재청의 현장지휘관 지급조정 건의가 있은 뒤 이 문제 해결을 위해 지속적으로 정부부처를 상대로 설득작업을 벌여왔고, 관련내용을 담고 있는 ‘지방자치단체에 두는 국가공무원의 정원에 관한 법률 시행령’ 개정안이 지난 11월 8일 법제처 심사 통과를 시작으로 15일 차관회의, 19일 국무회의를 거쳐 25일 대통령재가와 함께 공포되게 됐다고 밝혔다.
지난 이명박 정부는 전국 시도 소방본부장의 직급을 확정하면서 인천·전남·경북만 3급에서 2급으로 상향조정하며 충남은 제외시킨 바 있다. 하지만 충남이 전남보다 인구를 비롯해 소방서, 장비 수 등 모든 명에서 소방 수요가 월등히 많음에도 불구하고 석연치 않은 이유로 제외되어 충남 지역 소방공무원을 비롯한 지역민들이 지역 홀대와 상대적 박탈감을 호소해오던 상황이었다.
성 의원은 “소방본부장 직급조정 문제는 지역홀대나 박탈감 등 정서적 문제 외에도 타 시·도와의 광역재난현장에서의 지휘체계 구성 곤란 및 유관기관 간 원활한 업무협조 및 지휘·통솔 곤란 등의 문제를 해소하고 재난대응역량을 강화하기 위해서도 반드시 필요한 부분”이라며 “다행히 정부부처에서도 이러한 문제점에 공감하고 적극적이고 긍정적으로 협조에 응해줘서 빠른 시일 내에 해당 문제를 해결할 수 있었다”고 말했다.
실제로 정부의 직급조정은 원칙적으로 조정사유가 있는 해에 한해서 조정됨에 따라 지난해에 이어 올해 조정되는 경우는 매우 이례적임에도 불구하고 성 의원의 주도로 안행부장관, 기재부장관, 소방방재청장 등의 긴밀한 협조가 있어 조기 해결이 가능했다는 평가가 잇따르고 있다.
