- 스마트국가산단 인근 소외 지역 고충 청취… “다시 찾겠다” 약속으로 주민 위로
- 뙤약볕 아래 갓길 걷는 사투 속에서도 ‘현장 중심’ 진심 행보 돋보여
[충청뉴스 최형순 기자] 최민호 세종시장 예비후보의 ‘걸어서 시민 속으로’ 세종 종주 프로젝트가 5일차(13일)를 맞이하며 민심의 가장 깊숙한 곳을 파고들고 있다.
최 예비후보는 13일, 해밀동을 출발해 산울동과 연기면을 거쳐 연서면 와촌2리 마을회관에 도착하기까지 총 13.8km의 강행군을 소화했다.
한낮 기온이 27도까지 치솟는 초여름 날씨와 좁은 국도 갓길의 위험한 보행 환경 속에서도 시민과의 약속을 지키기 위한 최 후보의 발걸음은 멈추지 않았다.
오후 6시 30분이 넘어서야 도착한 와촌2리 주민들은 최 후보를 뜨겁게 맞이했다. 주민들은 “이 마을에 국회의원은 왔어도 시장이 직접 걸어온 것은 난생처음”이라며 반가움을 표했고, 일부 어른들은 잡은 손을 놓지 않으며 최 후보의 진정성 있는 행보에 격려를 아끼지 않았다.
특히 이번 일정에서는 그동안 정책의 그늘에 가려졌던 소외된 지역의 목소리가 터져 나왔다. 와촌2리는 인근 스마트국가산단 보상 지역과 인접해 있으나, 정작 보상 대상에서는 제외되어 주민들이 느끼는 상대적 박탈감과 소외감이 컸던 곳이다.
최 후보는 마을 어른들과 밤늦도록 대화를 나누며 그들의 고충에 귀를 기울였다. 최 후보는 “현장에 답이 있다는 진리를 다시 한번 깨달았다”며, “등잔 밑이 어둡다는 말처럼 이곳의 소외감을 미처 다 헤아리지 못해 송구하다. 조만간 1박 2일 일정으로 가장 먼저 다시 찾아오겠다”고 약속했습니다. 이에 주민들은 환한 미소로 화답하며 깊은 신뢰를 보였다.
마을 주민들의 따뜻한 인심도 빛났다. 부녀회장과 총무가 후보의 안위를 걱정하며 밤늦도록 곁을 지키겠다고 자처하는 등 훈훈한 장면이 연출되기도 했다.
최 후보는 “준비해주신 따뜻한 콩나물국 한 그릇에 담긴 농촌의 정과 응원을 잊지 않겠다”며 감사의 인사를 전했다.
최민호 예비후보는 이번 종주를 통해 “현장의 찐보람은 수치화된 통계가 아니라 주민들의 밝아지는 표정에 있다”며, “남은 종주 기간에도 세종시 구석구석을 돌며 시민들의 진솔한 삶의 이야기를 정책에 담아낼 것”이라고 의지를 밝혔다.
깊어가는 와촌리의 밤을 뒤로하고 최 후보의 발걸음은 내일도 세종시의 미래를 향해 계속된다.
