김지철 충남교육감 예비후보 측이 서만철 상대후보 자녀의 국적포기와 병역회피 논란에 대해 “자격에 의문부호가 찍힌 수장을 누가 존경하고 따르겠냐”며 강하게 비난하고 나섰다.

김지철 예비후보 측은 13일 논평을 통해 “평범한 개인의 선택이라면 그러려니 할 수 있지만 그런 선택을 존중하는 부모가 우리나라 고위공무원, 교육계의 수장이 되려 한다면 전혀 다른 평가를 받을 수밖에 없다”면서 “병역의무를 면제받기 위해 국적을 포기하겠다는 자녀의 선택을 존중하는 사람이라면 적어도 그 선택에 따른 도덕적 책임을 져야한다”고 강조했다.

김 후보 측은 또 “공교육적 시스템을 외면하고 배격한 사람이 공교육을 책임지겠다는 것처럼 무책임한 일이 어디 있겠냐”며 “아무리 국립대학 교수 출신이라 할지라도 자신이 제대로 접하지 않은 공교육을 진두지휘하겠다는 것은 육군부대장이 해군전함을 진두지휘하겠다는 말에 지나지 않는다. 그 결과가 어찌 될지는 눈에 보듯 뻔한 일”이라고 꼬집었다.

이들은 “이에 대한 비판에 직면하자 김 후보에 대한 색깔 시비와 악의적인 선동으로 대응하는 것은 대단히 치졸한 행위이며 거짓선동이다”라면서 “서 후보의 이런 근거 없는 비난은 지난 8년간 김 후보가 교육의원으로 일할 수 있도록 뽑아준 천안.아산 지역 주민들에 대한 모독이다. 자신의 문제를 덮기 위해 유권자들의 선택을 모독하는 게 과연 정당한 일인지 묻고 싶다”고 맹비난했다.

그러면서 “자기 집에서는 공교육을 부정하면서도 남의 자식에게는 공교육을 말하는 이율배반적 인물에게 투표해야 하는 것인가”라며 “자녀의 뜻을 존중했다는 후보의 말을 존중한다. 그렇다면 그런 후보는 충남교육의 수장이 될 수 없다는 도민들의 의견도 존중해주길 바란다”고 목소리를 높였다.