충남 청양군(군수 이석화) 청양어얼스멜론연구회 회원 모두가 참여해 안정성이 높고 당도가 우수한 ‘탑과채 멜론’을 수확 및 선별작업을 마치고 600상자가 출하된다고 밝혔다.

이날 연구회장 김정섭씨는 “무작정 과실 크기만 키워서는 더 이상 경쟁력을 발휘할 수 없다며 품질제고를 위해서는 크기가 적당하고 부드러운 식감에 모양과 색깔이 좋아야한다”고 강조했다.

농촌진흥청 탑프로젝트 사업의 일환으로 지난해부터 청양군농업기술센터(소장 최종우)에서 추진하고 있는 “탑과채 멜론” 사업은 멜론의 크기(2.0~2.2kg), 당도(15 Brix이상), 과피색(회녹색~암녹색), 과육색(녹황색~백녹색), 농약안전성 등을 최고품질 기준으로 정하여 이에 맞는 과채생산기술 확산을 위하여 추진하는 사업이다.

한편, ‘탑과채 프로젝트’의 성공적인 정착을 위해 청양군농업기술센터에서는 토양검정을 통한 시비관리ㆍ시설환경 개선ㆍ친환경자재 투입 및 주기적인 현장컨설팅 교육 등 다양한 기술지원을 해왔다.