[충청뉴스 김정식 기자] 충남 홍성군이 민선 8기 출범과 함께 ‘따뜻한 동행, 행복한 홍성’ 군정 비전 아래 건강하고 활기찬 100세 시대 노인복지 기반 구축에 나섰다.
홍성군은 2022년 8월 말 기준 홍성군 인구 총 98,597명 중 65세 이상 노인인구는 25,044명으로 인구 중 노인인구가 25.4%에 달하는 초고령사회로, 65세 이상 노인인구 비율인 전국평균 17.7%, 충청남도 평균 20.4% 크게 웃돌고 있다.
이용록 홍성군수는 노인 일자리 및 사회활동 지원 확대와 사회적약자 돌봄시설 확대 지원을 민선 8기 공약으로 내걸고, 임시방편적인 사업이 아닌 어르신들이 사회구성원으로서 소외되지 않고 노년을 건강하고 행복하게 보낼 수 있는 사업을 지속 발굴·지원하고 있다.
홍성군은 현재 어르신들의 사회활동을 참여를 위해 사)대한노인회 홍성군지회, 홍성군노인종합복지관, 홍성 사회복지관, 홍성시니어클럽과 손잡고 노노케어, 스쿨존교통지원, 보육교사도우미, 참새방앗간, 노인과 바다 등 일자리 사업을 추진하고 있으며, 20년 2,083명, 21년 2,327명에 이어 현재 2,400여 명의 어르신들이 사회활동에 참여하고 있다.
어르신들의 여가문화 활성화를 위해서는 노인종합복지관을 통해 노인교실과 한궁대회, 실버예술대회 등 다양한 활동을 지원하고, 홍성군노인종합복지관은 60세 이상 노인을 대상으로 상담 및 정보제공, 평생교육 및 취미 지원, 사회참여지원, 노인권익증진 사업 등 전문적·체계적 서비스 제공으로 건강하고 활기찬 100세 시대를 준비한다.
군은 사회적약자 돌봄 시설 지원을 확대, 노인 맞춤 돌봄서비스 향상에도 발 벗고 나섰다. 노인 맞춤 돌봄서비스는 독거어르신과 취약 노인을 대상으로 정기적인 안부 확인, 기사 지원 서비스 등을 제공하는 사업으로 군에서는 22억 원을 투입하여 대상자를 1,754명으로 확대하고 종사자를 117명까지 증원했다.
더불어 거동이 불편하신 만 65세 이상 저소득층 어르신 읍·면별 총 167명에게 반찬 배달을 지원하며, 홍성읍 소재 홍성군노인종합복지관과 광천읍 소재 (사) 공감사랑나눔회(광천교회)에 경로식당을 운영·지원하여 만 65세 이상 차상위와 기초생활수급 어르신들에게 무료식사를 대접하고 있다.
또한 독거노인·장애인 가구에 가스·화재·활동감지기를 설치하고 응급 호출 시스템 구축으로 119와 연계해 응급상황에 신속히 도움을 받을 수 있는 촘촘한 사회돌봄망을 구축하고, 어르신의 위생 복지를 위해 5억원의 예산을 투입, 만 75세 이상 기초연금 수급자를 위한 목욕 및 이·미용비 지원사업을 추진하고 있다.
어르신들이 많이 이용하는 경로당도 안전한 복지·여가 거점으로 탈바꿈하고 있다. 2022년 8월 말 기준 143개소에 15개 활성화 프로그램을 지원하여 1,685회 진행했으며, 건강체조교실, 웃음치료, 수지침, 한방뜸, 테이핑 요법 등 건강증진 프로그램과 노래교실, 라인댄스, 색칠교실 등으로 여가 지원에 앞장선다.
안전한 경로당을 위해서 올해 관내 모든 경로당에 가스누설감지기를 설치했으며, 화장실 안전바 설치 지원 등 현재까지 188개소 235건 등 보수 및 기능보강에 278백만원을 투입하고, 경로당 책임보험 가입을 통해 안전망을 구축했다.
이용록 홍성군수는 “10월 2일 노인의 날을 맞이해 어르신들과 더불어 함께하고 따뜻한 체감형 복지를 실현할 수 있도록 다양한 정책을 발굴해, 노인들의 삶의 질 향상과 활기찬 노후생활 보장은 물론, 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 건강하고 행복한 노인복지를 실현해 나가겠다”고 전했다.
