[충청뉴스 이성현 기자] 한국생명공학연구원은 8일 ʻ제3회 아시아-태평양 감염병 실드(APIS) 포럼ʼ을 개최했다고 밝혔다.
아시아 지역은 온대기후와 높은 인구밀도 등으로 아프리카와 함께 감염병 발생의 최적지로 손꼽히고 있다. 특히, 인천, 베이징, 싱가포르 등 주요한 허브 공항이 많아 감염병 확산의 중요한 연결고리로 평가받고 있다.
하지만 유럽 질병통제예방센터(ECDC)와 협력해 감염병 정책을 수립하고 있는 아프리카와 달리 아시아 지역은 국가 간 공조 미비해 전문가들의 우려가 크다.
이 같은 우려를 불식시키고자 글로벌 신·변종 감염병 공동연구를 촉진하는 자금 지원기관 간 글로벌 협력기구인 GloPID-R(The Global Research Collaboration for Infectious Disease Preparedness)에서는 2021년 대륙별 감염병 허브 개발전략을 마련하고, 대한민국을 아-태 감염병 연구 협력의 허브의 의장국으로 결정했다.
APIS는 아-태지역 신‧변종 감염병 확산 방지와 위기 대응을 위해 대한민국을 중심으로 한 국제 연구 협력 체계로, 생명연은 GloPID-R의 한국 대표기관으로서 2022년부터 과기정통부 APIS 국제 네트워크 구축 과제를 수행하고 있다.
이번 포럼에는 한국을 비롯한 아시아 7개 국가의 감염병 관련 국책 연구소 대표 연구자들이 모여 각국의 감염병 연구현황을 공유하고, 취약 분야에 대해 공동으로 대처할 방안을 논의한다.
GloPID-R 한국 대표이자 APIS 의장인 생명연 류충민 박사가 APIS 추진 경과와 2025년부터 새롭게 시작되는 APIS 2.0의 추진사항에 대해 발표하고 우리나라 신‧변종 감염병 대응 국가 전임상 플랫폼인 국가전임상시험지원센터의 지원 프로그램 등을 소개한다.
또 기후변화로 인한 곤충 매개 감염병과 조용한 팬데믹으로 알려진 항생제 내성 세균에 대한 분과토의도 진행된다.
류충민 박사는 “이번 포럼으로 대한민국이 주도하는 ‘감염병으로부터 안전한 아·태 지역’을 만드는 데 한 걸음 더 나아갈 수 있도록 아·태 지역에서 비교적 감염병 인프라가 잘 갖추어진 7개국과의 공조를 공고히 해나가겠다”고 설명했다.
김장성 원장은 “생명연은 새로운 감염병 창궐에 대비한 국제협력을 강화하고, 나아가 아시아 중저소득 국가들의 감염병 연구의 공백을 메꿀 수 있는 노력을 지속할 것”이라고 말했다.
