[충청뉴스 유규상 기자] 천안시의회(의장 김행금)는 지난 18일 열린 제281회 천안시의회 임시회 제2차 본회의에서 복아영 의원(더불어민주당, 문성동·봉명동·성정1동·성정2동)은 5분 발언을 통해 반려동물과 지역안전이 결합된 참여형 생활치안 모델 ‘천안시 반려견 순찰대’ 도입을 제안했다.
복 의원은 “반려동물을 가족처럼 여기는 ‘펫팸족(Pet+Family)’ 인구가 빠르게 증가하면서, 반려인과 비반려인이 조화롭게 공존할 수 있는 정책 마련이 시급하다”고 말했다.
이어“천안시도 단순한 동물보호를 넘어, 반려동물과 조화롭게 공존할 수 있는 지역사회를 만들기 위한 정책적 전환이 필요한 시점”이라고 역설했다.
‘반려견 순찰대’는 반려견과의 산책을 활용해 시민이 자연스럽게 주변의 위험 요소를 살피고, 놀이터·가로등·공공시설물 등의 이상 유무를 관찰해 신고하는 활동으로 이 제도는 일본 도쿄의 ‘멍멍 순찰대’를 시작으로, 서울 강동구의 ‘해치-펫트롤(Hachi-Patrol)’ 사례를 거쳐 전국 여러 지방자치단체로 확산되고 있는 추세이다.
복 의원은 “강아지는 냄새를 맡으며 천천히 이동하는 습성이 있어, 산책 중 자주 멈추고 주변을 살피는 특성이 있다”며 “이에 반려인은 자연스럽게 주변 환경을 살피게 되고, 이는 결과적으로 사소한 위험 요소를 놓치지 않게” 되며, “실제로 순찰대가 운영된 지역에서는 생활 안전 신고 건수가 증가하는 등 실효성이 입증되고 있다”고 설명했다.
또한 “반려견 순찰대는 시민이 자발적으로 참여하는 ‘참여형 생활치안’의 대표사례로, 반려동물을 공공적 존재로 인식하며 사회적 인식 개선과 반려인·비반려인 간 갈등완화에도 기여하고 있다”고 덧붙였다.
복 의원은 특히 “천안은 대규모 아파트 단지와 주택가, 공원, 산책로가 많은 도시로, 생활안전 사각지대 해소를 위한 대응이 절실하다”며 △ 반려견 순찰대의 시범 운영 도입 △ 중장기적으로 조례 제정을 통한 제도화를 촉구했다.
