[충청뉴스 조홍기 기자] 충남 공주시가 도시와 농촌의 상생과 협력을 통해 공동체 경제 활성화를 목표로 추진해 온 ‘농촌 신활력플러스 사업’의 핵심 거점인 ‘공주시 활력플러스센터’가 본격적인 운영에 들어갔다.
시는 공동의 관심사를 가진 지역공동체가 자생적으로 활동을 이어갈 수 있도록 관계망을 구축하고, 자문과 지원 등 다양한 시도를 펼칠 수 있는 거점 공간의 필요성을 인식해 옛 옥룡동 행정복지센터 자리에 활력플러스센터를 조성했다.
연면적 1147.92제곱미터 규모로 조성된 활력플러스센터는 중간지원조직의 통합 사무공간 역할을 하는 것은 물론, 시민 누구나 이용할 수 있는 주민활동 공간과 공동체의 꿈을 응원하는 창업지원 공간으로 꾸며졌다.
센터 내부에는 공유 사무실, 홍보디자인실, 교육실, 활력주방 등 다양한 시설이 들어서 지역공동체의 역량을 강화하고 교류를 촉진하는 역할을 하게 된다.
센터 개소를 기념해 지난 4일 열린 차담회에서는 최원철 시장을 비롯해 공간 입주자 등 운영 주체들이 한자리에 모여 센터의 비전과 역할을 공유하고, 향후 운영 방향과 발전 전략을 논의했다.
시는 앞으로 지역활동가 간의 네트워크 강화, 주민 주도형 공동체 사업의 발굴 및 육성, 청년과 공동체 창업 교육 및 자문 지원 등 다양한 사업을 추진해 지역 발전의 시너지 효과를 높일 계획이다.
최원철 시장은 “공주시 활력플러스센터는 단순한 건물이 아니라, 우리 시의 미래 활력을 키워낼 씨앗을 심는 보금자리가 될 것”이라며 “센터가 공동체의 자생력과 지속 가능한 지역경제 활성화를 이끌어내는 핵심 동력이 될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
