[충청뉴스 김용우 기자] 더불어민주당 대전시장 경선 주자인 장종태 의원과 허태정 전 대전시장이 장철민 의원이 제안한 ‘충청 통합 방안’ 원포인트 토론회를 두고 상반된 입장을 내놨다.
장종태 의원은 토론 제안을 전격 수용한 반면, 허 전 시장은 별도 토론회에는 응하지 않고 향후 경선 토론 과정에서 관련 입장을 밝히겠다는 뜻을 전했다.
앞서 장철민 의원은 지난 18일 대전시의회에서 기자회견을 열고 장종태·허태정 후보를 향해 ‘충청권 통합 방안 원포인트 토론회’ 개최를 공식 제안했다.
장철민 의원은 “대전·충남 행정통합 무산 이후 통합의 불씨를 어떻게 이어갈 것인지 시민 앞에 비전과 대안을 제시해야 한다”며 “당 주관 의무 토론회와 별도로 충청 통합만을 주제로 한 토론회를 열자”고 양측에 응답을 요청했다.
이에 장종태 의원은 이날 자신의 SNS를 통해 “장철민 의원께서 제안하신 충청 통합 방안 토론회를 환영한다”며 “대전의 미래를 위한 논의라면 형식과 방식에 구애받지 않고 언제든지 참여하겠다”고 밝혔다.
이어 “시민 앞에서 비전과 대안을 놓고 토론하는 것은 정치인의 당연한 책무”라며 “지금 필요한 것은 침묵이나 눈치가 아니라 대전의 미래를 두고 책임 있게 논의하는 공개적인 검증 과정”이라고 강조했다.
반면 허태정 전 시장은 장철민 의원이 제안한 별도 토론회에는 응하지 않겠다는 입장을 정했다.
허 전 시장 측은 19일 <충청뉴스>와 통화에서 “충청권 통합의 필요성과 중요성에는 공감하지만, 조만간 공식 경선 후보가 확정된 뒤 경선 토론회를 통해 통합 관련 입장을 밝힐 계획”이라고 말했다.
허 전 시장의 토론회 거부 의사는 이른바 ‘장-장 연대’에 휘둘리지 않겠다는 입장을 분명히 한 것으로 보인다. 장철민 의원이 던진 토론 제안의 주도권 프레임에 말려들지 않겠다는 뜻으로도 해석된다.
결국 장철민 의원이 제안한 원포인트 토론회를 두고 주자들 간 온도차가 드러나면서 토론회 개최는 사실상 무산 수순을 밟게 됐다.
